— Тогда готов.
Корвин отвлекся от разговора, но не прервал контакта с проводником. Он осторожно коснулся дымка, таявшего в Астрале, и стал впитывать его в себя, устанавливая связь. Время, все зависело от времени. Содрогаясь от ужаса, Корвин пробрался в умирающее сознание, но ничего такого не обнаружил. Глеб был мертв. Мыслительный процесс прекратился, и сознание исчезло, оставив после себя странный след в виде дыма. Но зацепка еще была, да. Образ сохранился.
— Дмитрий, принимай образ.
И, сжав зубы, он передал образ мертвеца проводнику. Лютый холод. Снег, кругом снег. Затихающее морозное дыхание ветра, умирающее морозное дыхание. И чистота. Кристально чистый мороз, сковывающий мысли, смертельно опасный.
Дмитрий вскрикнул от неожиданности, но цепко ухватился за образ, приняв его полностью и без искажений.
— Ты что, — закричал Проводник, — сбрендил?
— Что кричишь?
— Это же покойник!
— Ну и что, покойника не видел?
— Так — не видел!
— Тогда смотри. Это твоя задача. Ты должен связать мое сознание и его.
— Ты точно псих, — прошептал Проводник, — ты что, хочешь туда, к нему?
— Да. Давай быстрее, времени совсем нет. Ну!
Дмитрий прикрыл глаза, его лицо побледнело. А через секунду он потерял форму и растворился в Астрале.
— Я готов, — пришел из пустоты его голос.
Маг отпустил струйку дыма, ушел от нее, и она исчезла. Тогда он нащупал сознание Дмитрия. Оно было рядом — яркое и чистое. И что самое главное, от него тянулась в глубины Астрала дымная струйка. Он держал ее, держал контакт с мертвецом. Проводником он был очень сильным, это следовало признать,
Корвин установил контакт с Дмитрием.
— Начинаем, — шепнул он и тотчас почувствовал, что проваливается в темную бездну, где не было ни Астрала, ни реального мира.
Он не сопротивлялся, маг знал, что Проводник сейчас засасывает его сознание в себя, чтобы потом выстрелить им в сторону чужого сознания. Только обмена никакого не будет. Там его ждала пустая оболочка, и это сильно облегчало процедуру. Не надо беспокоиться ни о чем. Это легко. Только надо будет немного поправить Дмитрия, когда понадобится.
Это было похоже на вхождение в чью-то сферу. Круговорот образов и мыслей метался вокруг сознания мага, и он старался закрываться от них — иначе можно было сойти с ума или просто потерять себя, растворившись в личности Дмитрия.
Движение замедлилось, вокруг снова стало пусто, и Корвин понял, что встреча близка. Проводник просто не знал, что делать дальше, и маг принялся за дело сам. Он потянулся вперед и нащупал уголок холода в сознании Дмитрия. Сюда ему и было нужно. Осторожно, чтобы не выскользнуть из-под управления Дмитрия, маг потянулся к этому холодку и почувствовал, как тот обволакивает его.