Когда она подошла достаточно близко, я замахнулся, держа меч плашмя, чтобы не поранить ее. Она ушла вбок и тут же сделала рывок ко мне. Я перекинул меч в левую руку и перевернул его, держа острием вниз. Когда она была на расстоянии вытянутой руки, я поднял меч. Девчонка практически налетела на лезвие, странно, как она успела остановиться. Хорошая реакция, ничего не могу сказать. Почти рыжие глаза смотрели в мои, лезвие моего меча упиралось ей в горло. Я приподнял бровь в ожидании признания моей победы. В этот момент ее губы растянулись в самодовольной улыбке.
О, Высшие! Мое сердце, наверное, остановится! У меня нет сил смотреть на это сумасбродство! Девчонка увернулась из-под меча (который Рейган держал плашмя. Весьма оскорбительное действие, учитывая то, что никто, кроме нас, не знает о том, что она девочка), отскочила влево и тут же сделала рывок, подставляя свое открытое горло под меч, который Рейган держал острием вниз. На расстоянии вытянутой руки девчонка застыла, как каменное изваяние.
Я направился к ним. Бой закончен. Самое первое, что должен знать воин — это когда надо отступать. Я и Алин привили ей стремление к победе любой ценой. Но воин должен знать, когда отступить. Если схватка проиграна, нет смысла ее продолжать. Когда я подошел к ним, Рейган так и держал меч у ее горла. Лицо у него было на редкость удивленное, давно я не видел такого выражения.
Я перевел взгляд на Хану, которая стояла немного отклонив голову назад. Правой рукой она держала Кейрин, острие которого уткнулось в шею Рейгана. Я застыл, не в силах поверить своим глазам. По шее моего лучшего ученика, оставляя ярко-красную дорожку, медленно сползала капелька крови. Это была ничья.
Ученики Ше'д'Ар, наблюдавшие за боем все это время, не произнесли ни слова. Как только бой был закончен, один из них направился в Крепость. Поднявшись на второй этаж, он зашел в комнату Владыки Санэйра. Склонив голову, он сказал:
— Я должен покинуть Вас.
Принц посмотрел на ученика своими печальными глазами.
— Куда ты направляешься?
— Я должен сообщить мастеру о новичке.
— Хорошо. — Санэйра вообще-то мало интересовало, что будет делать ученик. Спросил он просто потому, что так положено.
Ученик поклонился, спустился вниз. Там его ожидал второй ученик.
— Ты отправляешься? — первый кивнул. — в таком случае, я сообщу мастеру молодого воина о Признании.
Империя Ардейл. Покои принца Айриса.
— Да? Рад слышать. — Айрис улыбался.
— Она специально подставила горло под меч, чтобы свести бой к ничей. — Рейган был немного удивлен. С такими соперниками он еще не сталкивался. Похоже, девочка заслужила его признание.