— Ты хочешь, чтобы это сделал один из нас? — Делл говорил спокойно. Тилл помотал головой. — Ты уверен? Это твой первый ученик. Мы можем избавить тебя от этого долга.
Алин легко дотронулся до руки Делла и покачал головой.
— Ты ведь знаешь, что ты должен это сделать? — Этот вопрос задал я. Тилл кивнул. — Тогда мы оставим тебя.
Когда остальные лейтенанты покинули зал, лейтенант Тилл снова прикоснулся лбом ко лбу своего первого ученика. Смешной мальчишка. Так радовался, когда у него получалось хорошо выполнить то, чему обучал его Тилл, но даже если ничего не получалось, он все равно не унывал. Растерянно улыбался и обещал что в следующий раз постарается лучше. Еще лучше.
…Лейтенант! Я правильно выполнил перекат? — Светлые глаза радостно смотрят на Тилла.
…Простите-простите! Я задумался — Держится рукой за ушибленное место и смеется.
…Закончу Акадэмию и заберу сестренку от тетки, а то она надо ней издевается… — Глаза гневные, кулаки сжаты. — Как меня забрали поди совсем жизни не стало…
Лейтенант в последний раз заглянул в эти когда-то такие выразительные глаза. Они были пусты. Что же предложили тебе Боги, что ты не захотел вернуться? Счастливую жизнь, где родители живы, сестренка растет, окруженная любовью, а отец любимой благословляет брак, вместо того чтобы сдать в Акадэмию? Лейтенант поднял стилет, приложил к горлу Ара, потерявшего свою душу в мире Богов. Одним резким движением он перерезал горло своего ученика. Своего первого ученика. Тилл согнулся от боли над безжизненным телом, по рукам его текла теплая кровь. Долг лейтенанта-наставника состоит в том, чтобы облегчить участь своего ученика в случае, если тот не пройдет Крещение. Люди в Акадэмии не умирали… но те, кто терял свои души в мире Богов или возвращался частично, уже не были людьми. Каждый, кто когда-либо брал ученика прошел через это. Но… Высшие, как больно… как трудно заставить себя сделать это… Заставить себя прервать существование бездушного тела… оросить руки кровью своего воспитанника…
Я стояла перед алтарем. Второе Крещение мы прошли вчера, все, кроме Ара. Куда он делся, я не знаю. Может, домой уехал? Вот счастливчик! Я завистливо вздохнула. Итак, сегодня Боги должны наречь нам новые имена. Интересно, какое имя они дадут мне? Мое-то меня не очень устраивает. Ко мне подошел Сер, улыбка до ушей, весь так и светится.
— Что с тобой? — Я решила не портить ему настроение и спросила вполне дружелюбно.
— Я рад, что мы прошли. Оба. — Угу, а я-то как рада! Словами не передать!
К нам подошел Делл.
— Вы готовы?
Мы слаженно кивнули.