И вот в черном проходе возник первый клиент. Это был лысый мужчина – согнувшийся, выставивший перед собой ладонь, будто бредущий на ощупь слепец. По сторонам не глядел и на окружающее не реагировал. Неуверенно шагнул из пещеры, зажмурив глаза.
Он! Профессор Тайлер!
Влад попытался уловить присутствие кого-то другого в пещере, но не смог.
Тупо смотря перед собой, Тайлер пару секунд постоял, покачиваясь. И рухнул с неприятным костоломным стуком на колени.
Влад дал знак, и Тунгус с Великановым быстро отволокли пленного под белы руки в сторону, зажав рот для надежности. Сопротивляться тот и не думал. Он и так еле дышал.
Больше никакого присутствия живых существ в пещере не ощущалось. Опять тишина…
Профессор лежал, прислонившись к камню. Заткнутый за его поясом пистолет заботливо отбросили в сторону, руки связали, на рот – скотч. Но пленник не думал ни орать, ни махать руками. Он тяжело дышал, глаза его были прикрыты.
Влад помассировал биоактивные точки, и профессор Тайлер приподнял веки, тяжелые, как у Вия.
– Где остальные? – без вступления резко спросил Русич.
– Ричард… Он мертв…
– Монах?
– Тин? Его нет.
– Как нет?
– Совсем нет… Нет… Нет…
Профессор часто задышал. И вновь закрыл глаза.
Тунгус осмотрел его быстро, приподнял веко, прощупал пульс.
– Странно. По-моему, отравление психотропами. И ментальный удар. Возможно, гипнотический.
– Откуда здесь психотропы? – раздосадованно произнес Влад.
– А вот это вопрос.
– Ну что ж, надо лезть в пещеру. Тунгус со мной. Игорь – здесь присматриваешь.
Впереди запустили одного из пленных бойцов – живой индикатор на случай ловушек или вредоносных газов. Противогазов, понятно, с собой не брали – трудно было представить, что они понадобятся, а места занимали много. Кто ж мог предположить, что тут все так сложится?
Влад нацепил на голову обруч с прибором ночного видения. Видел силуэт пленного, в нескольких метрах впереди. Если срубят очередью, то его первого.
Пещера оказалась не такой большой, чтобы заблудиться в ней на три часа. Впереди круг света – пленному дали фонарь. Он давал необходимое освещение, и ноктовизор пока был не нужен.
Пещера пару раз изгибалась. Через пару сотен метров путники наткнулись на круглый зал. И Влад ощутил слабый запах – то ли трав, то ли какой-то химии.
– Замри, – приказал он Тунгусу. – Ты, вперед! – крикнул пленному.
Тот послушно вошел в зал. И сообщил, что там лежит тело, автомат – и больше ничего.
– Давай, тащи его сюда, если сможешь, – крикнул Влад.
Невысокий боец оказался жилистым и, хоть с трудом, но вытащил на руках здоровенного белобрысого американца, которого Тайлер назвал Ричардом. Он вовсе не был мертв, но пребывал в глубоком обмороке.