– Мы дадим вам цель. Мы дадим вам оружие. И, наконец, мы дадим вам средства к существованию ваших семей! И власть! – призывал командир Хан.
– Суньяма, Суньяма! – скандировал нестройный хор.
– Жизнь за свободную Суньяму! – выкрикивал командир Хан главный лозунг «Справедливого пути».
Говорил он зажигательно и искренне, талантливо и выпукло. И его слова находили отклик. За каких-то полчаса ему удалось сагитировать полторы сотни человек на вступление в военизированное подразделение «Дороги верных» – так называлось только что основанное им и его сподвижниками новое, как было сказано, «по-настоящему справедливое, истинно народное движение, призванное жить по законам великого Мао Цзэдуна и духовного вдохновителя всех обездоленных Ли Чанела, коварно убитого лицемерным предателем генералом Вэем».
Новообращенные получили благословение нового вождя Хана и оружие – в основном трофейное, захваченное у военных и полицейских, то, что похуже. Кому не хватило, вооружались изъятыми у населения охотничьими ружьями. Новички тут же втянулись в освободительную борьбу – то есть занялись грабежами своих земляков, благо у каждого имелся длинный список недругов, с кем давно надо было посчитаться…
Все это время над городком сновали самолеты и вертолеты королевских ВВС. Применять оружие они не могли – отделить мирных жителей от бандитов было невозможно, поэтому бомбежки исключались. По авиатехнике стреляли – с хохотом и радостными криками, и совершенно безрезультатно.
Несмотря на кажущуюся бессмысленность этой жестокой террористической вылазки, командир Хан знал, что делал. И отлично понимал, что, успешно отколовшись от генерала Вэя и перетянув на свою сторону немало закаленных бойцов, он, как в воздухе, нуждается в удачных акциях. Сейчас нужно как можно громче заявить о себе, повязать всех своих соратников кровью, дать им пограбить всласть и отрезать все пути назад. А потом останется лишь накапливать силу, выстраивать жесткую вертикаль личной власти и распространять свое влияние. Хватит воевать за других, пора самому становиться хозяином своей судьбы. И награда за решительность в любом случае будет высока. По минимуму – это доля в наркоторговле региона. По максимуму – власть в одной из частей развалившейся Суньямы.
Командир Хан был твердо уверен, что делает все правильно. И укорял себя только за то, что долго медлил. Так уж получается: плотные занавески, скрывающие от тебя истину, всегда обрушиваются неожиданно. В тот миг, когда генерал прикидывал, казнить ли ему своего лучшего офицера или тот сам подохнет на одной из бесконечных смертельно опасных вылазок, Хана вдруг осенило – а ведь Вэй вовсе не могучий демон, попирающий эту землю, а обычный мелкий бес, подпитывающийся кровью и страданиями. Нет у него ни великих целей, ни огня в груди. Ничего, кроме неутолимой жажды власти и денег. И этот клоп не умеет ничего такого, что не смог бы командир Хан. Это было просветление. После того как Хан нашел старинную золотую мандалу и часами напролет терялся взором в ее запутанных, таинственных и опасных, как лабиринт Минотавра, линиях, он начинал все четче видеть суть предметов. И в нем с каждым днем крепла уверенность – он может много и создан для большого дела. И эта уверенность стала магически передаваться окружающим. Если раньше за него в огонь и воду готовы были идти только его бойцы, то сегодня магия его слов трогала сердца многих.