— Ну, даёт…
— А ты думаешь, что такие девушки редкость? Ошибаешься, полный танцзал. Ещё бутылку возьмут с собой, чтобы привлечь кавалера.
— Есть и порядочные клубы, куда пьяных не пускают, — Юрате Мартыновна вспомнила свои школьные годы. — Студенческий клуб, «Малая гильдия», Дом культуры «Дружба».
— А разве нормальный человек туда может попасть? Только с пригласительным или по блату.
— Многие считают, что у нас мало мест, где можно побеситься так, что спина станет мокрой и кости мягкими.
— А в нашем училище? — спросила Юрате.
— А, не стоит говорить. В каждой группе один-два «огонька» в году, и те ещё надо заслужить.
— Чем горше труд, тем плата слаще.
— Вы говорите, как наша «Народная песня».
— Это ещё кто такая?
— Это мастер. Кристина Яновна, она чуть что сыплет пословицы или народные песни цитирует.
— А разве это плохо? — спросила Юрате, улыбаясь.
— Девочки, а про стихи забыли? — спохватилась Байба.
Юрате подошла к книжным полкам, которые занимали всю стену:
— Идите, выбирайте сами.
Даце перелистала Александра Чака. Петерис знал наизусть его стихи целыми страницами.
Байбе попалась на глаза небольшая книжка Дзидры Ринкуле-Земзаре «Маленький бог». Очень уж этот «маленький бог» напоминал её брата Роланда. Нигде не сказано, что надо читать только стихи. Можно и прозу.
— После конкурса давайте устроим праздник, с чаем и бутербродами, — предложила Инна.
— И при свечах.
— Юрате Мартыновна, у вас так хорошо. Можно мы ещё зайдём когда-нибудь?
— Конечно. Увидите свет в окне и заходите. И с горем, и с радостью тоже.
— До завтра. Спасибо вам.
— Всего хорошего, девочки.
Юрате вынесла на кухню пустые кружки.
— Мама, мне кажется, что я начинаю приручать их. Неправда, что наши девушки распущенные. Мои просто замечательные.
* * *
Конкурс художественного чтения проходил сначала в группах, затем в училищах и в районах. Девяносто самых лучших соревновались в Риге. Победители были приглашены в Союз писателей на концерт, который завершали девушки из профессионально-технического училища швейников композицией «Мы славим труд».
В ансамбле рядом с другими Байба чувствовала себя спокойно. Но, выступив вперёд и увидев совсем близко так много знаменитостей — Иманта Зиедониса, Юлия Ванага, Валдиса Лукса, Хария Лиепиньша, — всех она и не узнала, — Байба растерялась. Горло как будто сжала ледяная рука, и она почувствовала, что не может вымолвить ни слова.
Тем не менее, непосредственное, без наигранности выступление Байбы понравилось всем. На этом вечере молодые чтецы услышали много хорошего о себе, но не избежали они и критики.