— Дом, как свинарник, — ворчал Найковский.
— У меня не сто рук. Возьми и хоть раз прибери сам, — рассердилась однажды мать Байбы. Найковский с удивлением посмотрел на жену. Такое он слышал впервые.
— Другие мужья ходят за хлебом, за продуктами, — не могла успокоиться жена.
— На это ты не надейся. Бабьи дела не для меня.
Семье Найковских очень не хватало трудолюбивых рук Байбы.
— Байба дома! Байба вернулась! — радостно сообщил отцу Роланд. — Она больше не уйдёт.
Найковский остановился в изумлении. Вместо бледного существа, дрожащего от одного строгого взгляда, перед ним стояла красивая девушка. Большие глаза её с достоинством смотрели прямо на него.
— Ну, хватит сердиться. Я тогда немного погорячился, — смущенно оправдывался Найковский.
Мать принесла торт. Возвращение дочери отметили как небольшой семейный праздник. Найковский в прекрасном настроении шутил с женой и детьми.
— В воскресенье приглашаю всех в Сигулду.
— Велика радость толкаться с маленьким ребенком в переполненном поезде, — мать была не в восторге от предложения мужа.
— Не будем толкаться.
— Как же мы туда попадём? Пешком, что ли?
— Это моя забота, — таинственно произнёс Найковский. — А вы приготовьте что-нибудь съестное с собой.
— Где папа? — спросил, проснувшись воскресным утром, Роланд.
Мать недовольно повела плечами. Обычно по выходным дням муж любил поваляться в постели и полистать газеты, а на сей раз улизнул тайком куда-то.
— Когда поедем в Сигулду? — не умолкал мальчик. — Папа обещал.
— Это ты у него спроси!
— Прошу, карета подана, — возвестил появившийся в дверях Найковский.
— Где же она, твоя карета? — мать не могла скрыть раздражения.
— Посмотрите в окно.
На другой стороне улицы стояла оранжевая автомашина.
— Лада. Экспортный вариант. — Лицо Найковского сияло, как у мальчишки, впервые получившего в подарок настоящий футбольный мяч.
— Мужчины как маленькие дети, — рассуждала мать Байбы, усаживаясь сзади на мягком сидении. — Было бы где время убить: одни на рыбалке, другие на футболе, многие с автомашиной возятся. Ну и пусть: глядишь, и семье польза.
Байба тоже думала о новой автомашине. Сколько тайных слёз пролито из-за неё! Годами Найковский считал каждую копейку, устраивал скандал, если мать иногда покупала для детей лакомства. Байба вспомнила своё заштопанное школьное платье, из которого она давно выросла, и старые стоптанные туфли. Нет, ей новая покупка не доставила никакой радости.
Зато маленький Роланд был в восторге.
— Для чего нужна эта педаль? Что будет, если я её нажму? Машина остановится, да? Дай мне подержать руль. Я умею.