— Инна, — оборвала подругу Элита.
Светлана, поджав губы, молчала.
Девочкам так и не удалось узнать, что она делает по вечерам. У Светланы появились новая юбка, свитер и тонкое нейлоновое бельё. Она щедро угощала девочек конфетами. Так продолжалось ещё месяц. В холодную и снежную зиму в начале марта ворвалась оттепель. Улицы затопило водой. Обрадовавшись теплу, весело чирикали воробьи. Кошки по ночам устраивали душераздирающие концерты. В воздухе уже чувствовалась весна.
Вдруг неожиданно грянул мороз и в одну ночь превратил улицы в катки. В переполненных больницах лежали потерпевшие с переломами рук и ног.
Не повезло и Светлане. У самого общежития она упала на обледенелую мостовую. С трудом добралась до своей комнаты. Нога покраснела и припухла. Встревоженные Инна и Элита вызвали «скорую помощь».
— Перелома нет, — констатировал врач. — Сильное растяжение. Надо делать компрессы и недельку полежать.
— Вот везёт: целую неделю каникулы, — позавидовали девочки.
— Мне же работать надо. — Светлана почти плакала.
Так неожиданно открылась тайна Светланы: чтобы подзаработать, она по вечерам убирала косметический кабинет.
— Не пищи, — сказала Инна. — Мы поработаем за тебя, правда, Элита?
Глава шестая
Труд не только ради хлеба, но и для души
Дезия, как на крыльях, влетела на пятый этаж и рванула дверь.
— Эдит, я буду манекенщицей. Я единственная из нашей группы. Соображаешь? Девчонки позеленели от зависти. Кристина Яновна сказала, что у меня самая лучшая фигура. Байба слишком тоща, это каждому видно. У Даце ноги толстоваты. О Свете и говорить нечего: дылда, и толстая, как бочка.
Эдит опустила на колени вязание и, улыбаясь, смотрела на младшую сестру.
— Телевидение, Москва, показ мод за границей… Колоссально! — продолжала ликовать Дезия.
— Ну-ну, обрадовалась, как бы плакать не пришлось.
— Манекенщица — это тебе не простая портниха на фабрике или в каком-то ателье. Нечего и сравнивать. Представь себе: на мне сказочное вечернее платье, шикарная причёска, модельные туфли на высоких каблуках. Тихо звучит музыка. Я выхожу на помост, медленно кружусь в танце. Все смотрят только на меня. Аплодисменты. Цветы. Эдит, я так счастлива!
— А я устала. Почисть картошку к ужину.
Дезия, тяжело вздохнув, пошла на кухню, натянула резиновые перчатки и принялась за ненавистный труд. «Все мне завидуют: и девчонки, и даже родная сестра. Ну и пусть. Мне от того ни жарко, ни холодно».
Работать манекенщицей оказалось не так-то просто.
— Как ты идёшь? Скачешь, как коза, — заметила старший мастер. — Положи на голову книгу и неси её, как дорогую вазу, которую нельзя уронить.