Короче, я снова хочу в командировку.
И не у Щелчкова на службе, а выполняя задание своего командования. Я даже готов простить им то, что они вышвырнули меня, как стреляную гильзу. В конце концов, я воевал за державу, а не за отдельных ее представителей.
Я внезапно понимаю, что сейчас мы едем совсем рядом с тем местом, где в конце осени определилась моя судьба. Только тогда мы ехали в Москву, а теперь – в сторону Ногинска.
Я бросаю взгляд на Альку. Она сидит справа, на переднем пассажирском месте, и это единственное, что отличает сегодняшнюю ситуацию от тогдашней, когда мы с ней познакомились. Не считая, конечно, того, что тогда она была почти раздета, а теперь на ней роскошная шуба, на которую ушли остатки денег, полученных от не к ночи упомянутого господина Щелчкова.
А едем мы в «Зеленую змею», где я так конкретно пообщался с Блондином. Он, скорее всего, уже мертвец, а при его имени у меня все равно закипает кровь. Едем по приглашению Вепрева. Этот хитроумный ублюдок, внезапно унаследовавший кусочек жабьей империи, очень хотел поддерживать с нами хорошие отношения. И правильно – он же лично видел эффективность наших методов. Да и «наследником» он стал не без нашей помощи. А потому сам предложил выдать не полученную Алькой почти за полгода зарплату. Это – больше тысячи долларов, что для нас никак не лишнее.
Вторая моя цель – наступив на собственное горло, снять с Альки прошлые комплексы. Она в этой поганой «Змее» была рабыней. А теперь придет если не госпожой, то уж по крайней мере почетным гостем. Пусть почувствует разницу. Жизнь нам предстоит длинная, и она должна идти по ней с поднятой головой.
Ничего не изменилось в этом местечке, предназначенном для культурного отдыха непростых людей. Так же зеленела, отбрасывая на снег всполохи, газосветная вывеска, так же висела на тяжелой стеклянной входной двери аккуратная вывеска «Мест нет». Но теперь мне не придется зеленым полтинником пробивать себе дорогу: сам господин Вепрев, лично, вышел меня встретить. Да и незабвенную «девятку» Ефима Аркадьича уже не надо ставить подальше от глаз охранника. Наоборот, теперь он за ней будет присматривать.
– Пошли, дорогая, – весело предложил я Альке.
– Может, поедем отсюда? – почти прошептала она.
– Нет, милая, – мягко отвечаю я. – Мы пойдем туда обязательно. Ты теперь другая, и ты должна это прочувствовать. Мы как-никак победили.
– Не хочу я туда, – вздохнула она, но дверцу со своей стороны открыла и легко, несмотря на пышную шубку, выскользнула из салона.
– Пойдем, пойдем, – засмеялся я. – Видишь, нас встречают?