В ходе состоявшейся в сентябре 1987 года встречи министров в Вашингтоне американцы, не давая согласия даже на обсуждение этого нашего предложения, в то же время под предлогом его «уяснения» подвели своих собеседников к тому, что при изложении в совместном рабочем документе советской позиции по данному вопросу советские представители согласились с тем, чтобы она была сформулирована так, будто устройства с параметрами ниже установленных порогов можно было бы выводить в космос «в любых целях, независимо от того, связаны они с ПРО или нет».
Продолжая отказываться обсуждать наше предложение по существу, американцы вместе с тем, разумеется, тут же использовали оплошность своих собеседников, не без основания заявив, что рассматривают их согласие с приведенной формулировкой как означающее «движение в направлении широкого толкования Договора по ПРО».
С. Ф. Ахромеев. К середине ноября 1987 года проект Договора по РСМД был готов, за исключением некоторых вопросов контроля, которые нужно было срочно решить. В то же время согласование основных положений договора по СНВ продвигалось очень медленно. Я постоянно был в курсе проходивших переговоров и оказывал определенное влияние на их ведение. От того, как будут определены основные параметры будущего договора по СНВ, во многом зависела безопасность страны.
К тому времени уже были согласованы сроки встречи на высшем уровне в Вашингтоне (7–10 декабря 1987 г.). Для завершения подготовки встречи в верхах 24–25 ноября в Женеве встретились Э. А. Шеварднадзе с Дж. Шульцем.
На одном из совещаний в середине ноября 1987 года, посвященном предстоящей встрече в верхах в Вашингтоне, М. С. Горбачев дал мне указание вылететь в Женеву вместе с Э. А. Шеварднадзе, чтобы помочь завершить подготовку вопросов, связанных с РСМД и СНВ, к предстоящей встрече в Вашингтоне.
В Женеве переговоры с американцами, как всегда, были трудными, но наконец там договорились по всем вопросам будущего договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности СССР и США. Договор был практически подготовлен к подписанию. Проведен был также солидный зондаж по главным нерешенным вопросам СНВ. Переговоры велись со стороны США Дж. Шульцем, Колином Пауэллом (он заменил уволенного в отставку Пойндекстера на должности помощника президента по национальной безопасности) и старым знакомым Полом Нитце, а с нашей стороны — Э. А. Шеварднадзе, мною и заместителем министра иностранных дел В. П. Карповым.
Вновь, как и в Рейкьявике, по ядерным и обычным вооружениям была создана советско–американская рабочая группа. Руководители этой группы до конца 1988 года не менялись: от США — П. Нитце, от СССР — С. Ф. Ахромеев. Были подвергнуты подробному рассмотрению разногласия в позициях сторон. Коренным разногласием оставалось различное понимание взаимосвязи будущего договора по СНВ с действующим Договором по ПРО (о сути этого разногласия подробно говорилось в главе III).