Мы, военные руководители 70–80–х годов, участвовали в Великой Отечественной войне молодыми. После ее окончания нас воспитывали те полководцы, которые в военное время командовали корпусами, армиями и фронтами.. Эти люди умели учить и командиров, и войска. Тяжелая, даже жестокая, я бы сказал, была эта учеба. Много нам пришлось в свое время пота пролить и выслушать строгих, резких, насмешливых и… нередко грубых замечаний. В деле боевой и оперативной подготовки военачальники Великой Отечественной войны были неумолимы. Но зато постепенно они из молодых офицеров смогли выковать настоящих военных руководителей.
Мы, выдвинувшись через 20–25 лет после 1945 года на руководящие посты, исходили в боевой учебе из наставлений Маршала Советского Союза Г. К. Жукова. Вот одно из них: «Приятно было, когда… учение приносило ощутимую пользу его участникам. Я считал это самой большой наградой за труд. Если на занятии никто не получил ничего нового и не почерпнул знаний из личного, багажа старшего начальника, то такое занятие, на мой взгляд, является прямым укором совести командира и подчеркивает его неполноценность»[24].
Однако вернемся к оперативному учению в Группе войск в Германии. На нем действия всех — от командующих до командиров подразделений — проходили в обстановке, максимально приближенной к боевой. Они действовали на своих защищенных и полевых пунктах управления, принимали решения, ставили задачи подчиненным, в том числе и на местности, организовывали войсковое взаимодействие. Штабы в полном объеме проводили всю работу по подготовке боевых действий.
Войска в соответствии с решением командующих и командиров перемещались, вели оборонительные работы, организовывали систему огня, вели боевые действия. Словом, задействованы были все — от командующего до солдата. При этом на них постоянно воздействовал «противник», данные о «действиях» которого представлялись руководством учения и с которыми обучаемым приходилось считаться.
На отдельных этапах учения напряжение достигало такого накала, что обучаемые забывали, что они на учении. Создавалось впечатление, что ведутся настоящие боевые действия.
Вспоминаю, как главнокомандующий группой войск генерал армии Б. В. Снетков организовывал и проводил на шестой день учений фронтовой контрудар двумя армиями на Магдебургском направлении. И он, и штаб фронта были настолько поглощены отражением воображаемого наступления противника, подготовкой авиационных ударов, артиллерийской подготовкой и выдвижением двух армий в исходный район для нанесения контрудара, что, казалось, все, в том числе и руководитель, забыли о том, что это учение. Шло как бы военное противоборство двух сторон.