Говорю о стиле его работы в самое тяжелое, даже грозное для него время второй половины 1990 и первой половины 1991 года, когда его личное положение стало шатким, доверие в обществе к нему уменьшилось. Но в работе он был неизменно организован, деловит и спокоен.
Рассказывая о совместной работе с М. С. Горбачевым, не претендую на то, что я всегда был прав, давая тот или иной совет. Всегда понимал: одно дело — советовать, а другое — решать. Советовать легче. Принимать решения Президенту страны труднее.
Значительную часть моего времени в 1989–1990 годах отнимала и работа в качестве народного депутата и члена Верховного Совета СССР. Как уже упоминалось, я был вновь выдвинут кандидатом в народные депутаты СССР в марте 1989 года от Бельцкого избирательного округа Молдовы.
До 1989 года выборы у нас проходили спокойно. Но на этот раз в округе развернулась настоящая избирательная борьба. Только теперь мне стало ясно, что это такое — избирательная борьба на деле. Националистически настроенные круги организовали против меня пропагандистскую кампанию под лозунгами: «Нам не нужен депутат — инициатор гонки вооружений», «Не нужен депутат — виновник гибели наших сыновей в Афганистане». Оснований для подобных утверждений не имелось, это была неправда. Но в ходе избирательной борьбы пришлось усваивать новые реальности. Передержки и фальсификация стали одним из основных средств сепаратистов в Молдавии в борьбе за политическое влияние в народе, а затем и за власть. С этих выборов для нас, коммунистов, началась нелегкая учеба — как жить и бороться в новых условиях демократии и гласности.
В избирательный округ кроме города Бельцы (население 160 тыс., примерно половина молдаване, остальные — украинцы, русские и другие национальности) входили два сельских района (Лазовский и Фалештский), населенных преимущественно молдаванами. Так или иначе, в ходе голосования я получил «за» 79% из числа голосовавших и был избран народным депутатом СССР.
В избирательной кампании мне сильно помогли местные руководители, отдельные граждане, а тдкже командиры и политработники воинских частей, дислоцированных в избирательном округе. Я признателен сотням людей, оказавших мне полное доверие. Они убеждали избирателей голосовать за меня.
На I съезде народных депутатов я был избран членом Верховного Совета СССР. Жизнь показала, что Верховный Совет СССР в своем новом качестве требует от своих членов очень много того, в чем раньше нужды не было. Во–первых, работает Верховный Совет практически круглый год. Ежедневно с 10 утра до 6 вечера проходят заседания самого Верховного Совета или его комитетов. Немало времени уходит на изучение проектов тех законов и постановлений, судьбу которых должен решить на своих заседаниях Верховный Совет.