— Алька, беги!
Бандит развернулся и резко вскинул руку. В тот же миг и Волошин сделал стремительное движение. Два выстрела громыхнули почти одновременно. Послышался испуганный детский крик. Все бросились к крыльцу.
Спешить, однако, было уже незачем. У открытой двери своего «мерседеса» лежал бандит. Пуля Волошина насквозь прошила ему голову.
Склонившись над трупом, Грязнов матерно выругался и раздраженно бросил:
— Готов…
Чуть в стороне, на коленях перед упавшим телом второго мужчины, стоял мальчишка.
— Папа! — испуганно звал он. — Папочка!..
Подоспевшие сыщики без труда узнали в лежащем Ступишина. Изо рта у него текла кровь.
— В машину его, живо! — спохватился Грязнов. Но было уже поздно.
Сделав последнее усилие, Вадим Николаевич взял сына за руку и прохрипел:
— Прости меня, сынок…
— За что?! Папа! Не-ет!!! — плача, воскликнул мальчик.
Но отец больше не слышал сына. В оглушенной тишине Турецкий глухо произнес:
— Он знает, за что…
В Москву возвращались, будто с похорон. Красный от гнева, Артур Волошин многоэтажно выматерил одного из своих бойцов, отвечавшего за жизнь свидетеля. Когда началась перестрелка, тот не удержался и тоже ринулся в бой. А Ступишин, воспользовавшись тем, что остался без присмотра, под шумок выбрался из машины и подкрался к дому… И надо же такому случиться, что вместе с ним был убит и Паук! Одним словом, не везет так не везет.
После беглого осмотра «паучьего логова» Грязнов связался по радио с командиром второй оперативной группы и услышал в ответ самодовольный басок Игоря Черных:
— Порядок, командир! Взяли без единого выстрела… Между нами, такая интересная лавочка оказалась! Тут у них в подвале просто целый арсенал!
— Ладно. Ждите, — буркнул Грязнов. — Скоро будем…
Внезапный рейд на офис Паука действительно оказался куда более успешным. В подвале здания был обнаружен впечатляющий склад военного снаряжения. Чего тут только не было: различное стрелковое оружие и патроны к нему, ящики с гранатами и минами, несколько гранатометов новейшего образца, тротиловые шашки и взрыватели… На момент захвата во всем здании находились лишь двое молодых охранников, но они, как скоро выяснилось, даже не подозревали о наличии этого арсенала.
Несколько оперативных групп работали на обоих объектах до глубокой ночи. Осмотром кабинета убитого Литвинова занимались лично Меркулов, Грязнов и Турецкий. Тщательно просмотрели всю документацию, с помощью специалистов «заглянули» в компьютеры, даже вскрыли дубовые панели на стенах. Но решительно ничего, что могло бы пролить свет на место расположения таинственной подземной лаборатории, так и не нашли. Аналогичный результат ожидал и других оперативников, всесторонне исследовавших оба здания. Оставалось разве что попытаться выяснить происхождение оружия, а также допросить сотрудников фирмы. Но особой надежды на успех ни у кого не было.