Ветряная оспа представляет собой острое инфекционное заболевание. Возбудителем ветряной оспы является неустойчивый во внешней среде вирус из группы герпеса. Источник заражения – больной человек, в ветряных пузырьках которого первые 4 дня болезни содержится большое количество возбудителей.
Вирус, как правило, обнаруживается после седьмого дня с момента заболевания. Вне человеческого организма возбудитель погибает через 15 минут под воздействием прямых солнечных лучей, а также при нагревании.
Проникновение возбудителя в организм происходит воздушно-капельным путем через слизистые оболочки верхних дыхательных путей. После инкубационного периода возникает вирусемия. Возбудитель концентрируется в кожном эпителии и слизистых оболочках, вызывая кожную сыпь. В результате воздействия различных провоцирующих факторов вирус может вызывать интенсивные кожные высыпания. Таким образом появляется опоясывающий лишай.
С потоком воздуха вирус ветряной оспы может распространяться на значительные расстояния. Через предметы возбудитель не передается, поскольку неустойчив во внешней среде.
Данному заболеванию наиболее подвержены дети 5-10 лет. В отдельных случаях этим вирусом инфицируются взрослые, не переболевшие ветряной оспой в детстве.
Инкубационный период при ветряной оспе может продолжаться 11-22 дня, однако в большинстве случаев он составляет 14 дней. Иногда наблюдается продромальный период, который сопровождается общим недомоганием пациента и длится 2 дня. Чаще всего болезнь проявляется остро: поднимается высокая температура, и на различных участках тела больного появляется сыпь.
Ветряночные пузырьки развиваются быстро. Сначала они представляют собой небольшие красные пятна, но уже через несколько часов на их месте развиваются пузырьки-везикулы, внутри которых находится прозрачная жидкость. Обычно пузырьки окружены красным ободком. На следующий день центр пузырька западает, а его поверхность сморщивается.