Натан был далеко впереди.
– Как ты там? – прокричал он.
Мартина была уже внизу.
– Можно сделать небольшой привал, – объявил Бен.
Река неслась желтым потоком, издали доносился шум водопада.
– Сними рюкзак, – сказал Натан, но Жюстина слишком устала, руки у нее дрожали. Он помог ей с рюкзаком. Ремни натерли плечи, запястья распухли, так что ремешок от часов впился в кожу. Пришлось ослабить на несколько дырочек. Она посмотрела на пальцы, они напоминали маленькие сосиски и почти не сгибались.
Последним спустился Хенрик. Глаза его блуждали, одежда была мокрой и грязной.
Бен внимательно посмотрел на них. Незаметно улыбнулся.
– Вы привыкнете. Вначале всегда трудно.
– Не уверен, – задыхаясь, пробормотал Хенрик. – Не думаю, чтобы старого пса...
Место, где они устроили привал, было невероятно красивым. Вдоль реки сияли большие белые цветы, повыше располагались пещеры, они видели, как из одной вылетела стая летучих мышей, которых вспугнуло их приближение. Жюстина упала на колени у воды, ополоснула руки и лицо. Огромная бабочка замерла на ветке, нависающей над водой. Только тут Жюстина поняла, что бабочек тьма-тьмущая. Они кружили вокруг нее, она вытянула руки, какая-то бабочка опустилась на большой палец. Жюстина почувствовала прохладные лапки, скользящий по коже хоботок.
– Не двигайся! – вскрикнула Мартина. – Я попытаюсь ее снять с близкого расстояния.
Но когда она придвинула к бабочке объектив, так испуганно вспорхнула. Мартина аж застонала от разочарования.
– Черт, это мог быть самый лучший снимок в мире!
– Их привлекает соль, – пояснил Бен.
– Надо же, а я думала, они сладкоежки.
– Да, именно поэтому они и садятся на Жюстину, – сказал Хенрик. Он снял башмаки и окунул ноги в воду. Лицо его болезненно скривилось.
– Ох! А ты ноги не натерла?
– Не знаю, – ответила Жюстина. Кроссовки были мокрые, все в глине. – Боюсь разуваться, потом не надену.
К Бену подошел один из туземцев, совсем еще мальчик. Щеку у него пересекал шрам, в руке он держал бамбуковую дудку. На бедре висел колчан со стрелами. Он возбужденно повторял какое-то слово.
– Что он говорит? – спросил Натан.
– Следы тигра.
– Где? – встрепенулась Мартина. – Покажи мне, я сделаю несколько снимков.
Метрах в десяти в глине отпечатались следы крупных лап.
– Бен, ты говорил, что они нас больше боятся, чем мы их, – пробормотала Катрин. – Надеюсь, так оно и есть.
– Конечно. Так и есть. Тигр наверняка нас услышал и убежал. Он уже далеко.
Они снова тронулись в путь. Решили идти вдоль реки. Слева стеной возвышалась гора. Они балансировали на скользких корнях и скалистых выступах в тех местах, где каменная стена подступала к самой воде. Один из проводников ушел вперед, натягивая бамбуковую веревку между ветвями и деревьями. Держась за нее, они медленно продвигались вперед.