– В доме собачий холод, – пожаловалась она. – Я топлю и топлю, но ничего не помогает.
– А на улице совсем не холодно.
– Правда?
– Нет, наоборот даже. Правда, я довольно быстро шел, раскочегарился.
– Чем тебя угостить?
Они прошли в кухню. Ханс-Петер заметил в мойке два бокала. С остатками красного вина. Он слегка поник.
– Сама бы я выпила крепкого кофе, присоединишься?
– Да, спасибо.
На поврежденную ногу Жюстина натянула толстый носок. Он отметил, что ей все еще трудно ходить. Она насыпала кофе в кофеварку. Привалилась спиной к кухонной стойке, вздохнула.
– Дело в том, что мне необходимо выпить кофе, чтобы стать человеком. Вчера мы засиделись. У меня похмелье.
В ладонях у него закололо, взгляд метнулся к бокалам.
– В чем дело, у тебя что, ни разу похмелья не было, Ханс-Петер?
– Конечно, было. Только уже довольно давно.
– Не люблю я этого, весь день практически испорчен.
– Ну, если накануне вечер удался...
– Даже и тогда я этого не люблю.
– У тебя гости были?
– Не то чтобы гости. Приятельница заходила. Школьная подруга, мы в одном классе учились.
Его окатило искрящейся радостью, он почувствовал, как наполняется легкостью живот, как разглаживаются складки на лице.
– Тогда садись, – велел он. – Посмотрю твою ногу.
Ее руки так и остались висеть точно плети.
– Не хочешь?
– Да, но...
– С ушибами надо осторожнее.
– Может, наверху посмотришь? Если ты возьмешь поднос с кофейными чашками...
– А как же птица? Где она?
– Затаилась где-то.
* * *
В библиотеке было пыльно и неприбрано. На столе следы от бокалов. На окне стоял небольшой горшок с крокусами. Птицы нигде не видно.
– Тут бардак, как ты видишь, – заметила она.
– Меня это не смущает. Посмотрела бы ты, что у меня дома творится.
Он поставил поднос, придвинул стулья так, чтобы они стояли один против другого.
Ногти на ногах она покрыла красным лаком. Он стянул с нее носок и размотал эластичный бинт. Нога у нее подергивалась, она сказала, что боится щекотки.
На коже остались следы от бинта. Словно два маленьких вала, он провел по ним пальцем, потом охватил ладонью пятку. Кожа на пятке была мягкая, никаких мозолей.
– По-моему, нога опухла еще сильнее, – сказал он.
– Должно быть, от нагрузки. По дому-то надо передвигаться.
– Наверное, не стоит так туго бинтовать.
– Наверное.
– Жюстина... Можно я задам тебе один вопрос? Ничего особенного. Ты иногда чувствуешь, что жизнь от тебя ускользает?
– Да... Думаю, да, чувствую.
– Когда меня однажды не станет, ни одна зараза не вспомнит обо мне, не узнает, кем я был на самом деле.
– Полагаю, что и со мной будет так же.
– У тебя ведь детей нет?