— Маргарет, это мисс Элис Эштон, подруга Камиллы. А это моя дочь.
Маргарет что‑то пробормотала в ответ и вышла из комнаты.
— Мисс Эштон будет завтракать с нами! — крикнул ей вслед Дандас, не обращая внимания на неприветливость дочери. — Так что принеси еще один прибор!
Элис огляделась. Чего только в этой комнате не было! Она была уставлена темной тяжелой мебелью. Одна стена увешана миниатюрами в позолоченных рамах. На маленьких столиках стояли фарфоровые чаши, отделанные эмалью пепельницы, изделия из хрусталя, серебряные безделушки, которые не мешало бы почистить.
А на высокой каминной полке Элис увидела «дам» — дюжину раскрашенных фарфоровых фигурок с тонкой талией, изящными ручками и пальчиками, в кринолинах. Над ними размеренно тикали часы с кукушкой. Комната походила на антикварный магазин. В ней все перемешалось, как в лепете сороки…
Элис села на диван, обтянутый выцветшим гобеленом с розовыми розочками.
— Что‑нибудь слышно о Камилле? — спокойно спросил Дандас, как будто ее отсутствие не обеспокоило его. Но, вероятно, он хотел скрыть свои истинные чувства.
— О, Камилла! — воскликнула Элис. Да, вот еще один, явно огорченный уходом подруги. Уход Камиллы! Что за мрачная мысль! — Она сбежала замуж. Оставила мне записку, но та утонула в хламе, и я нашла ее только сегодня ночью.
К ее удивлению, Дандас не сказал, как Феликс:
«Я не верю». Наоборот, он, похоже, ничуть не удивился.
— Знаете, я боялся чего‑то в этом роде. Я не стал вчера говорить, но у меня было предчувствие чего‑то такого… Камилла — непростая девушка.
— Это верно, — кивнула Элис. — Ей всегда хочется сделать что‑то из ряда вон выходящее.
— Она была не очень хорошей девушкой, — сказал несколько напыщенно Дандас. — В школе не соблюдала дисциплину. Дети вели себя, как хотели. Она настояла на том, что будет жить в этой развалюхе, которую мы собирались снести. А все остальное…
— А что остальное? — с интересом спросила Элис.
— Ну, мужчины. Она думала, что может вести себя с ними, как ей захочется. Что все они согласны, чтобы их дурачили и водили за нос.
Элис поняла его неодобрение. Он ревновал.
— Но вы в состоянии хотя бы предположить, за кого она могла выйти замуж?
— Нет. Хотя теперь, когда вы спросили, я вспоминаю большую американскую машину у ее калитки. Здесь никто на таких не ездит. Может, она и принадлежала тому незнакомцу, с которым сбежала Камилла? Должен признаться, ее поведение меня удивляет. — И Дандас закончил печально:
— Я теперь понимаю, что она не верила мне, не доверяла.
— Она что‑то написала о самолете, — сказала Элис.