— Принять роды, и сразу заземлить.
— А не выберутся? — засомневался Гурбан.
— Не-а, проверено. — Фаза зашагал назад. Метров через двадцать остановился. — Вот тут они его положили.
— Кого положили? О чём ты?
— Вот тут, — великан указал на землю, покрытую толстым слоем хвои. — Идти не мог, несли его. Двое несли, а один… — Фаза опустился на колено, что-то высматривая. — Не один, а одна. Извини, командир, ошибся. Баба их прикрывала. А потом волокли… И опять несли. До самого джипа. Джип как раз там стоял, где наши ждут.
— Так чего мы тогда по лесу бродим, время теряем?!
…Не прошло и пяти минут, как кавалькада чистильщиков уже мчалась по угробленному временем и непогодой шоссе. Бороду Доктора трепал ветер. Ариец не отрывал глаз от бинокля.
И наконец сообщил:
— Командир, есть «Хаммер»! Есть!
Сыпал мелкий снег. Часа два уже сыпал, если верить Ашоту, которого погода не радовала. Свинцовые небеса плевали белым на землю, словно стараясь её унизить. Падая, снег таял. Шоссе, и так отвратительное, превратилось в помесь бассейна и дороги в ад. На бассейн оно походило из-за ям, наполненных талой водой, а дорогой в ад являлось по сути.
Данила очнулся. Последнее, что он помнил: его загрузили в джип и влили в раскрытый рот пару литров воды, не меньше. А всё из-за Никифора. Живчик заявил, что если прервать контакт человека и слизня, едва закрепившегося, носителю, то есть человеку, гарантировано обезвоживание организма — вплоть до летального исхода.
Доставщикам об этом в Училище не рассказывали. Или же Данила прогулял слишком много занятий?… За короткое время в пути он узнал о Территориях в разы больше, чем за годы учёбы. Теория — ничто, практика — всё.
Попытался пошевелить пальцами — получилось! А вот поднести руку к лицу — нет. Его пристегнули к креслу ремнём безопасности, чтобы не упал и не поранился. Слева сидел Никифор, справа — Мариша. Наконец-то колени Ашота отдохнут от лишнего груза.
— Где мы? — Данила произнёс это вслух, губы с трудом, но шевелились.
Мариша радостно ахнула. Обернувшись к Дану, Ашот залез на сидение коленями. На пухлом лице его расплылась белозубая улыбка. И как, скажите, курильщику удаётся содержать челюсть в порядке, без налёта смол и никотина?
Никифор и Равиль никак не проявили свои чувства. А уж им-то надо было прыгать от счастья — если Данила жив, да ещё в своём уме, то задание не провалено.
Кстати, надо бы разузнать об этом их задании подробнее. Самое время, чего тянуть. Пока никто не преследует джип, не стреляет и не пытается подчинить себе волю его экипажа.