– Вы с полугномом перекрыли для меня возможность ведения дела,– серьезно сказал Блондин.
Я насторожилась:
– Что за дело?
– Мы хотели поставлять в городские кабаки спиртное. Но большинство каналов перекрыто гномами – не без вашего участия.
– Да,– гордо ответила я. Сами мы поставками спиртного не занимались, но обеспечивали бесперебойную возможность заниматься этим другим – искали покупателей, подмазывали стражу, изучали рынок и сводили между собой нужных людей. Конечно, за все эти деяния мы получали маленькую, но постоянную денежную благодарность.
– Может быть, будем сотрудничать? – предложил Лим.– Переходите под мое крыло. Проценты будут больше, опять же почет, уважение. Да и в городской власти я не последний человек.
Тщательно обдумав ситуацию, я честно ответила аристократу:
– Вряд ли.
Ни у меня, ни у наших партнеров не было оснований доверять Лиму. А то, что он собирается власть и всю прибыль прибрать к своим рукам,– это было очевидно. Тем более всем было известно негативное отношение Блондина к расовым меньшинствам.
– Не мешайтесь у меня под ногами,– серьезно сказал Лим.– Я предупреждаю тебя по старой дружбе. Ты даже не представляешь, какие дела тут затеваются! А вы со своей мелочью все портите.
Я смело посмотрела в его холодные и жесткие глаза:
– Ты можешь делать все что угодно, но от своих обязательств мы не откажемся.
– Я предлагал войти в долю,– сказал Блондин.– Теперь пеняйте на себя.
Я пожала плечами.
Блондин вдруг расслабился и снова превратился в обаятельного парня:
– Вот то-то и оно. Мой отец говорил, что противников нужно выбирать достойных. А ты и Отто достойные противники.
Пока я над этим думала, Лим сменил тему:
– Ты сегодня выглядишь просто прекрасно. Я бы тебя не узнал, если бы не полукровка...
– Не называй его так!
– Не буду. Прогуляемся по саду?
– Не хочу! – Мне хотелось как можно быстрее поговорить с Отто.
– Подумай,– сказал Блондин, умело закружив меня в танце.
Мне пришлось прижаться к аристократу потеснее, чтобы не упасть. Блондин вдруг нежно погладил меня по голой спине горячей рукой.
По коже побежали мурашки.
– Давно мечтал прогуляться с тобой по саду... Показать тебе беседки. Ты должна быть очень интересной... гм... собеседницей. Такой дикой, своевольной, не то что эти рафинированные красотки. Которые даже в пос... в беседке знают правила поведения!
– Что ты говоришь,– пролепетала я, чувствуя, как предательски слабеют колени.
– Пойдем я покажу тебе! – прошептал Блондин мне на ухо, не прекращая меня ласкать.
Я почувствовала, как краснею. Почему в этой жизни ничего нельзя получить просто так? Почему стоит только немного расслабиться, получить удовольствие от танца, как тут же приходится за это платить?