Отправив в торбу болтавшийся на поясе кошелек, чтобы не мешался зря, я затянул ее потуже, отряхнул плащ, служивший мне постелью, и надел его, накинув капюшон. Оглядев поляну, не забыл ли чего, снял защитный круг и разровнял землю на месте прочерченной линии.
Теперь можно и продолжить путь, тем более что солнце уже проглядывало сквозь верхушки деревьев и стало совсем светло. Но сперва надо бы взглянуть на останки оборотня — интересно знать, кто это был. Подойдя к кустам, в которых валялся труп, я удивленно хмыкнул. Оказывается, оборотнем стала человеческая девушка, после смерти такая магия всегда сходит и подвергшийся изменению принимает свой истинный облик. Похоже, мне повезло, если бы это был здоровый мужик, то и оборотень получился бы сильнее и крупнее. Ну, магией огня я пока не овладел и труп трогать не буду. Падальщики его за несколько дней обглодают и растащат оставшиеся кости, поэтому беспокоиться не о чем.
Поудобнее поправив торбу, я направился к дороге. До поселения всего день пешего ходу, а если передвигаться легким бегом, как я делаю, то можно успеть туда и к вечеру.
Слава Создателю, дальнейший путь протекал на удивление спокойно, следящие заклинания, изредка создаваемые мною, не обнаруживали никаких опасных объектов. Скорее всего, присутствие оборотня распугало всю остальную живность, не желающую с ним связываться, что мне оказалось только на руку.
Когда светило начало свой неторопливый спуск к горизонту, я выбрался из тени леса на опушку, где передо мной предстал поселок, окруженный деревянным забором из толстых бревен, вкопанных в землю и скрепленных между собой приколоченными досками. Над закрытыми, обитыми железными листами воротами я заметил две головы часовых, небрежно поглядывающих вокруг.
При виде меня они заметно оживились и начали переговариваться между собой, оборачиваясь в мою сторону.
Подойдя к воротам, я задрал голову и проорал им:
— Эй, часовые, отпирайте ворота, принимайте гостя.
— Чего тебе надо, путник? — спросил мужик постарше, чьи волосы уже тронула седина.
— Заночевать хочу я да поужинать, а больше ничего мне здесь и не надо, надеюсь, таверна у вас есть? — ответил я стражнику.
— Есть, есть, — заверили меня в два голоса, — сейчас откроем, жди.
После чего головы исчезли из вида, а за забором через пару мгновений заскрипело, залязгало, и ворота отворились как раз на такое расстояние, чтобы прошел человек. Протиснувшись между створками, я оказался внутри.
— А чего это вы ворота запираете, когда еще день на дворе? — недоуменно спросил я у стражников, которые принялись закрывать ворота, вставляя два тяжелых бруса в металлические скобы, а затем навесили массивный железный засов.