– Я не понимаю, – пожимала я плечами, – как можно любить человека и изменять ему.
– Мы прожили вместе уже больше двадцати лет, – пытался объяснить мне свое поведение Евгений. – Я люблю жену, она мой ближайший друг, я бесконечно уважаю ее и никогда не смогу оставить. Но к сожалению, я почти потерял к ней сексуальный интерес. Она для меня больше мама или сестра, чем любовница. Увы, но мало, кто способен избежать сексуального охлаждения в долгом браке, поэтому мужчины что-то добирают на стороне.
– А женщины? Как бы ты отнесся к тому, что твоя жена тоже имеет любовника?
– Я предпочел бы об этом не знать, – ответил Женя, – но не стал бы бегать за ней с ружьем. Жизнь длинна и неоднозначна…
Мой новый любовник оказался философом, с ним можно было говорить часами и совершенно невозможно поссориться: как только во мне просыпался Скорпион и я начинала хищно подергивать хвостом от желания кого-нибудь ужалить, он смотрел на меня с такой спокойной и умиротворяющей улыбкой, что моя злость улетучивалась сама собой. В итоге у нас сложились легкие необременительные отношения, и я даже стала спокойно относиться к тому, что некоторые выходные Женя проводил без меня, прекрасно понимая, что место в его постели не пустует. Ревновать любовника – что может быть глупее? Вообще с вопросами ревности я разобралась еще в юности, когда поняла, как жалко выгляжу, в истерике переворачивая стол, за которым мой возлюбленный лапает мою подругу. Человек должен быть свободен, и брачные узы не делают его чьей-то собственностью. Величайшее счастье понимать, что мужчина смотрит только на тебя, потому что любит, а не потому, что ты ему пальцы выламываешь и грозишь разводом, если он посмеет бросить хотя бы взгляд на другую женщину. Я раз и навсегда запретила себе ревновать и с тех пор не раз с удивлением наблюдала, как интригует мужчин отсутствие ревности с моей стороны. Похоже, давая мужчине полную свободу, вы имеете больше шансов удержать его рядом с собой, чем проверяя по секундомеру все его передвижения. Конечно, этот принцип не работает в случае с отъявленными бабниками, но к таким мужчинам меня никогда не тянуло, идеалом для меня всегда были сдержанные однолюбы, лишь изредка позволяющие себе одноразовые приключения на стороне, соблюдая при этом жесточайшую конспирацию.
У нас с Женей появились друзья. Соседями по лестничной клетке была весьма эмоциональная пара: днем мы слушали их бесконечные скандалы, а ночью страстные стоны. Уже через пару недель на основании услышанного мы знали довольно много об их отношениях: мужчина был женат и уже два года обещал любовнице оставить жену и переехать к ней. Однажды они пришли к нам с бутылкой сухого вина и с тех пор стали довольно частыми гостями. Лида, так звали женщину, стройная, симпатичная тридцатидвухлетняя дамочка, как выяснилось, весьма неглупая и очень энергичная, в целом вызывала у меня симпатию. Было в ней что-то от избалованного ребенка: она оказалась столь же упряма и экспрессивна, сколь и бесхитростна.