Проходя мимо поваленной сильным ветром ещё в середине весны берёзы на опушке, Лика вдруг останавливается:
– У нас же есть бензопила?
– Есть, а что?
– Давай распилим эту берёзу на дрова.
– Деточка, у нас дров – две ядерных зимы можно пересидеть!
– Не в этом дело. Мне кажется, если просто оставить её гнить здесь – это как-то… неправильно. Нет, не так. Это правильно. В смысле, тоже правильно. Но я хотела сказать, что можно оставить всё, как есть. А можно сделать иначе. И не только пока что-то живо… буквально. Понимаешь?
– Ты хочешь, чтобы жизнь этого дерева после смерти продолжалась не сама собой, а как будто мы вмешались и изменили что-то?
– Ну, наверное, можно и так сказать…
– Этот мир был создан Смертью, дабы она обрела жизнь[21]… М-да. Хорошо, Принцесса. Будет тебе эта берёза дровами!
– Я хочу домой.
– Я тоже. Идём.
– Нет! – Лика обнимает Макса за шею обеими руками и шепчет как будто в пространство за его спиной: – Как бы ни было прекрасно это место, наш дом не здесь…
– Не совсем так, девочка моя. Не совсем так… Но я понимаю, что ты чувствуешь. – Макс стоит неподвижно и только гладит её рукой по волосам. – Здесь – это там, где мы. Здесь – это просто мы. Но если единственный способ что-то перекроить – это поменять его на «там», то – это не значит поменять место. Само здесь должно стать иным. Не просто расшириться в смысле там горизонтов и всего такого. Нет. А именно иным. Это можно сравнить с реконструкцией дома. Но не по причине расширения семьи или обыкновенной прихоти. А если вдруг солнце станет подниматься с севера, а не с востока, как положено. Тогда старая планировка и даже архитектура перестанут соответствовать… Я вообще начинаю подозревать, что никакого «там» нет…
– Ты думаешь, мы тоже когда-нибудь сможем? – она как будто не слушает его.
– Что?
– Ну, как она… выйти…
– Конечно. Учитывая, что никакая она не «она». Сначала-то она – ты. А уже пото-ом… точнее, где-то далеко-далеко – она.
– Я вдруг подумала, а если у нас получится, и мы тоже захотим во что-то вмешаться, изменить…
– Зачем?
– Не знаю… Я гипотетически.
– Гипотезы – это для романистов. Не наш профиль. Нам некогда, деточка. У нас каждую минуту жизнь простаивает! Я есть хочу, собаки, вон, уже сейчас a capella запоют, Игнат завтра приедет… с девочкой – надо в доме прибрать, хотя бы для очистки совести, а Боря, наоборот, в город зачем-то собрался – просил на электричку отвезти…
– С какой девочкой? – Лика резко отстраняется от Макса.
– Откуда я знаю. С хорошей, наверное, раз по секрету мне шепнул.
– А ты мне не сказал ничего!