– А если я все-таки откажусь и от обучения и от клятвы?
– Принудительное обучение неэффективно и не нужно для империи. Отказаться можно просто – выйти отсюда и пройти в черные ворота. Всего лишь. Кто-нибудь из хранов проводит… Ну, есть желающие стать бесами? А что? Тоже неплохо. Думать не надо, на то есть командиры, делай, что приказывают, и живи себе беззаботно. Полоски на рога зарабатывай.
Такого желания ни у меня, ни у Феморо не возникло. С другой стороны, очень хотелось стать таким воином, как расписал элв. Не думаю, что он вводил нас в заблуждение. Скорее всего, ставку делали на магическую клятву отслужить положенный срок и, вероятно, завидное общественное положение выпускника центра. Положение, от которого, судя по намекам коменданта, еще никто из высших не захотел отказаться даже по истечении срока контракта. Может быть, там крылись еще какие-нибудь кнуты с пряниками, но все проблемы придется решать позже. Поживем – увидим. Главное сейчас – время. А там наверняка что-нибудь придумаю. Был у меня еще один вопрос, требующий немедленного решения.
– Сэр комендант, дело в том, что я барс, а барсы служат только Аталии. Если от меня потребуют сделать что-то, идущее вразрез с интересами королевства...
– Интересный магический знак, но примитивный,– прервал элв мою речь, окинув меня странно глубоким взором.– Понял. Этот магический запрет, во-первых, снимается очень легко, а во-вторых... Наивный! – голосом доброго дедушки с ехидцей сказал элв.– Ты думаешь, империя – это один-единственный мир? Нет. Служить ты будешь очень далеко от твоей Аталии. Там, где о ней никто никогда не слышал. Всего пять лет службы, зато потом можешь продлить контракт или уйти на все четыре стороны... хоть Аталии служить. Если, конечно, надоест занимать высокое положение и заниматься тем поистине благородным делом, которое тебе предстоит. А пока контракт не закончится, ни один портал тебя просто не пропустит туда, откуда ты пришел. Ну? Вопросы, надеюсь, закончились? – строго спросил комендант.
Надо сказать, его пояснение меня успокоило. Идти против своих совершенно не хотелось.
– А в чем заключается процедура совершенствования тела? Нам приделают крылья, и рога на лбу вырастут? – полюбопытствовал маг.– А то мы одного видели. С золотыми такими... на козла двуногого похож.
– Нет, ничего подобного не будет. Я уже говорил. Полностью золотые рога у архибеков первого ранга. У вас же немного изменятся пропорции тела и лицо. Артефакт подберет для вас внешность и строение тела одного из ваших же предков, максимально соответствующее вашим способностям, характеру, личностным особенностям. Я сам не знаю, какими увижу вас после процедуры.