— Если понадобится.
— Послушайте, Карли, вы молодая, привлекательная, незамужняя женщина. Зачем вам взваливать на себя заботу о чужом ребенке?
Ей был приятен его комплимент в адрес ее внешности, но затем она вспомнила, как выглядит после прогулки. Очевидно, Кинсейд готов сказать ей что угодно, лишь бы добиться своего.
— Я была рядом с Рэттом, когда он родился, когда у него прорезался первый зуб и когда он сделал первый шаг. Я никому его не отдам.
— Я могу предложить мальчику больше, чем вы. — Он окинул надменным взглядом ее старомодную кухню.
— Пускай мой дом и не соответствует стандартам Кинсейдов, но он полон любви и вполне пригоден для ребенка. У меня большой двор, огороженный забором.
Какого черта я защищаюсь? Я не обязана оправдываться перед этим мерзавцем.
— Сколько зарабатывает физиотерапевт? Шестьдесят? Семьдесят тысяч в год?
Он был хорошо осведомлен о размере ее доходов. Ее захлестнула волна отвращения.
Откуда он узнал?
— Не ваше дело, — огрызнулась Карли.
— Это ничто по сравнению с миллиардом и еще четвертью, которые Рэтт унаследует, если переедет ко мне.
— Миллиард? — пролепетала она.
— Не наличными. Большая часть активов неликвидна, — пояснил он. — Либо он переедет ко мне, либо ничего не получит.
Внезапно у Карли закружилась голова, и она села на стул. Как она могла лишать своего племянника наследства, которое он заслужил по праву и благодаря которому он до конца жизни не будет ни в чем нуждаться?
Но разве она могла его отдать?
Не могла. Карли пообещала Марлен: если с той что-нибудь случится, она вырастит Рэтта и будет любить его так, как не могла любить даже свою собственную дочь.
Митч Кинсейд не предлагал любви. Он едва взглянул на Рэтта и даже не прикоснулся к нему.
Глубоко вдохнув, Карли постаралась мыслить логически. Марлен хотела, чтобы Эверетт признал своего сына, и он, хотя и с опозданием, все же это сделал. Возможно, существует какой-нибудь выход из ситуации, выгодный для всех сторон.
— Мне необходимо посоветоваться с юристом. Еще мне нужна копия завещания.
Кинсейд нетерпеливо поджал губы.
— Мы должны выполнить условия завещания в установленный срок, мисс Корбин. Сколько вы хотите получить за моральный ущерб? Пятьсот тысяч?
Сначала Карли подумала, что он шутит, но ледяной блеск в его глазах убедил ее в обратном. Он действительно хотел купить ее племянника. Еще хуже, он думал, что она продаст Рэтта. Эта мысль привела ее в ярость.
Неудивительно, что Марлен назвала сына Эверетта жадным, бессердечным ублюдком.
— Вы спятили. Людей нельзя покупать и продавать.
— Миллион? — Проигнорировав ее последнее замечание, Митч Кинсейд достал из кармана пиджака чековую книжку и ручку. Все выглядело так, словно подписать чек на миллион долларов было для него обычным делом.