«Черный» тоже обнажил оружие.
Крайко вновь покашлял.
— Иван Сергеевич, сейчас в отношении вас действует инструкция по конвоированию арестованных и задержанных, — доброжелательно, но строго объявил он. — А это жесткий документ. Он действительно разрешает конвоирам застрелить вас при попытке к бегству. Как говорится, без суда и следствия!
Несмотря на прохладу, Черепахину стало жарко. Неужели у них уже все решено?! Неужели прямо сейчас?! И не будет того призрачного шанса в подвале…
— Не бойся, дядя! — усмехнулся «коричневый», заметив капли пота на лбу. — Не дергайся, и все будет нормально. Главное — без резких движений. Понял?
— Понял, — кротко, как и полагается задержанному, кивнул Черепахин.
— Отстегиваю! — сказал «коричневый».
Несмотря на лоховатый вид и перегар, действовали опера грамотно: «коричневый» спрятал пистолет и расстегнул браслет наручника, а «черный» стоял сзади и целился подконвойному в спину.
«Коричневый» на миг задержал кисть Черепахина, разглядывая деформированные костяшки. У него были точно такие же.
— Боксом занимался? У кого?
— У Харламова. А ты?
— У Яковлева. Но все равно не дергайся! Давай вперед!
— Хоть зажигалку одолжите, — попросил Иван Сергеевич.
— Что, дожечь хочешь? — засмеялся «черный».
Напарник тоже закатился смехом.
— Держите! — Предусмотрительный Крайко протянул ручку-фонарик и связку изъятых у него ключей.
Иван Сергеевич, еще до конца не веря в так удачно сложившуюся ситуацию, молча повернулся и двинулся к обгорелым развалинам. Пожалуй, эти ребята — крепкие орешки, и неизвестно, как сложилось бы там внизу, если бы они пошли с ним… Вырубать охранников и отбирать у них оружие очень легко и просто только в кино…
По покрытой копотью бетонной лестнице он поднялся к двери, протиснулся между косо упавшими обугленными досками и… оказался в аду! Удушливый запах гари пропитал воздух так, что он стал горьким до тошноты, прямо над ним зловеще нависали обгоревшие конструкции второго этажа, они раскачивались легкими порывами ветра и действительно в любую минуту могли обрушиться на голову… Под ногами чавкала вонючая пепельная грязь, он то и дело оскальзывался, с трудом удерживаясь на ногах.
Долго провозившись, он нашел люк, обломком доски расчистил пространство над ним, нащупал скрытую черной жижей замочную скважину, с трудом вставил ключ, с еще большим трудом два раза повернул… Замок щелкнул. Потянув за железное кольцо, он приподнял крышку и жидкая черная грязь водопадом хлынула вниз. Откинув крышку и подсвечивая себе фонарем, он стал спускаться по крутой лестнице.