«Ну а как же быть с Диком? — спросил он себя. — Тоже естественная смерть? А с Бриксом? Не слишком ли много крови даже для такого славного местечка, как Оклахома?»
На этом месте ход его рассуждений был прерван топотом копыт. Трое всадников стремительно настигали его.
Дорога шла над краем оврага. «Удобное место, — подумал Кирилл. — Если они хотят напасть, сделают это здесь. Если же проедут мимо, значит, я стал слишком пугливым».
Он расстегнул кобуру и сдвинул ее под руку.
Один из них догнал его и поехал справа по обочине, над самым краем оврага. Коню приходилось продираться через низкий кустарник. Если бы кони умели ругаться, всаднику пришлось бы выслушать немало интересного — ведь другая обочина была гораздо удобнее.
Кирилл почувствовал знакомый холодок в груди, как всегда перед неизбежной схваткой. Противник занял позицию справа, потому что оттуда удобнее стрелять.
Выпустив поводья, Кирилл достал огрызок сигары из кармана рубашки, но прикуривать не спешил. Спички лежали на сиденье, рядом. Он потянется за ними, и даже возьмет. Старый трюк, маскирующий движение руки к револьверу, не раз выручал его в портовых кабаках. Иногда даже удавалось обойтись без стрельбы — забиякам оставалось только изумленно хлопать глазами, и их воинственный порыв моментально угасал…
Краем глаза он разглядел того, кто ехал рядом. Типичный ковбой с небогатого ранчо. Залатанная рубашка, старые сапоги. Поводья держит одной рукой. Вторая — на дробовике, который лежит поперек седла. Кирилл увидел, что курки не взведены и понял, что у него в запасе есть время.
— Послушай, друг, — дружелюбно начал ковбой. — Ты, вроде, работник старого Лукаса?
Кирилл отрицательно мотнул головой.
— Но это ж его фургон, так?
Кирилл кивнул и обернулся. Слева фургон нагнали двое — бородач в длинном плаще и индеец в замшевой рубахе. Эти уже не были похожи на ковбоев. И седла у них были не ковбойские. Зато каждый держал на колене обрез дробовика.
Бородач придержал коня, оставшись сзади. «Этот будет стрелять в спину», — подумал Кирилл.
— А что везешь?
Вместо ответа он пожал плечами.
— А чей мерин сзади подвязан? Твой?
Продолжая играть в молчанку, он кивнул.
— Ты не из Техаса? Вроде я тебя где-то видел. Может, ты работаешь на Дэна Мосли?
— Я работаю на себя, — лениво процедил Кирилл и потянулся за спичками.
— Что, сильно крутой? — насмешливо прищурился ковбой. — То-то я смотрю, что ты пустился в одиночку за реку.
— А что, у вас все ездят толпой?
— Не все. А только те, кому жить охота.
Кирилл уловил за спиной еле слышный скрип и щелчок. Он понял, что бородач взвел курок дробовика.