— Не виляй, — резко оборвал ее Дэниел.
И хотя его тон задел Люс, она знала, что он прав. Ей самой было противно от того, как фальшиво прозвучала ее беспечность. Но следует ли рассказывать ему? Может ли она? Он кивнул, чтобы она продолжала. Казалось, его глаза заглядывают внутрь ее и вытягивают слова.
— Это продолжается двенадцать лет, — наконец призналась девочка, содрогнувшись всем телом. — Раньше это случалось только по ночам, когда я оказывалась у воды или около деревьев, но теперь… теперь это почти не прекращается.
Ее руки отчаянно тряслись.
— Что они делают?
Люс могла бы подумать, что он побуждает ее рассказывать дальше, просто чтобы потом отпустить шутку на этот счет, вот только голос его заметно осип, а с лица сбежала краска.
— Обычно они начинают с того, что парят примерно вот здесь.
Люс потянулась к затылку Дэниела и для наглядности пощекотала его. В кои-то веки она не просто подбиралась к нему поближе — это и впрямь был единственный способ объяснения, пришедший ей в голову. Особенно теперь, когда тени начали посягать на ее тело столь осязаемым образом.
Дэниел не отшатнулся, и она продолжила.
— Затем они становятся по-настоящему наглыми, — сказала она, опускаясь на колени и кладя ладони мальчику на грудь. — И толкают меня.
Теперь девочка оказалась прямо перед его лицом. Ее губа задрожала. Она не могла поверить, что действительно рассказывает кому-то о жутких вещах, которые видела.
— В последнее время, — договорила она, понизив голос до шепота, — они, похоже, не оказываются удовлетворены, пока не, — она сглотнула, — отнимут чью-нибудь жизнь, а меня не сшибут с ног.
Люс слегка толкнула его, вовсе не собираясь подкреплять слова делом, но ее прикосновения оказалось достаточно, чтобы опрокинуть мальчика навзничь.
Его падение застало ее врасплох, и она сама потеряла равновесие и неловко рухнула на него сверху. Дэниел лежал на спине, глядя на нее широко распахнутыми глазами.
Ей не следовало ему рассказывать. И вот итог — она валяется на нем, только что выболтав сокровеннейшую свою тайну, подлинное свидетельство ее безумия.
И почему ей тем не менее так отчаянно хочется его поцеловать?
Сердце Люс бешено колотилось. А потом она поняла, что ощущает сердца их обоих, стучащие наперегонки. Отчаянный разговор из тех, что невозможно выразить словами.
— Ты действительно их видишь? — шепотом спросил Дэниел.
— Да, — таким же шепотом ответила она, мечтая встать и забрать свои слова обратно.
И все же она была не в силах подняться. Люс попыталась представить его мысли — что бы подумал любой нормальный человек о подобном признании.