Когда пришли тени, Люс уже ожидала их. Она задумалась и кое-что подсчитала, загибая пальцы. Они появлялись с тревожащей частотой, и Люс никак не могла понять — из-за того ли, что ей так беспокойно В Мече и Кресте… или из-за чего-то еще. Никогда прежде дела не обстояли так плохо.
Они расползлись под потолком аудитории, затем соскользнули вдоль краев экрана и наконец растеклись по щелям между половицами, словно пролитые чернила. Люс схватилась за сиденье, ощущая, как болезненный страх разливается по рукам и ногам. Она напрягла все мышцы, но не могла удержаться от дрожи. Кто-то прикоснулся к ее левой коленке, и она обернулась на Арриану.
— Все в порядке? — одними губами выговорила та.
Люс кивнула и обняла себя за плечи, делая вид, что просто замерзла. Ей хотелось, чтобы это было действительно так, но пробиравший ее особенный холодок не имел ничего общего с работающим на полную катушку кондиционером.
Тени из-под стула подбирались к ее ногам. Там они и остались до конца фильма, и каждая минута растягивалась словно вечность.
Часом позже Арриана припала к глазку крашенной под бронзу двери в спальню Кэма.
— Ух ты! — посмеиваясь, пропела она. — Да тут веселье!
Она вытащила ярко-розовое боа из того же волшебного саквояжа, откуда явился и пакет с попкорном.
— Поддержи-ка меня, — велела она Люс, поболтав ступней в воздухе.
Девочка сцепила пальцы в замок и подставила ладони под черный ботинок Аррианы. Та оттолкнулась от пола и завесила боа объектив камеры видеонаблюдения на то время, пока шарит позади устройства в поисках выключателя.
— Конечно, это не вызовет подозрений, — заметила Пенн.
— Ты за вечеринку или за камеры? — парировала Арриана.
— Я пытаюсь сказать, что есть способы и поостроумней, — фыркнула Пенн, когда она спрыгнула на пол.
Арриана накинула боа на плечи Люс. Та рассмеялась и принялась пританцовывать в такт музыке, доносящейся из-за двери. Но, предложив, в свою очередь, боа Пенн, девочка, к удивлению, обнаружила, что та все еще выглядит обеспокоенной. Пенн грызла ногти. У Пенн взмок лоб. Влажным и душным южным сентябрем Пенн носила по шесть свитеров — и ей никогда не бывало жарко.
— В чем дело? — прошептала Люс, наклоняясь к ней.
Пенн потеребила краешек рукава и пожала плечами. Она, похоже, уже собралась ответить, когда позади них открылась дверь. Волна табачного дыма, ревущая музыка и неожиданно распахнутые объятия приветствующего их Кэма.
— Ты все-таки пришла, — объявил он, улыбаясь Люс.
Даже в тусклом освещении его губы поблескивали, словно вымазанные ягодным соком. Когда он притянул ее к себе, она внезапно почувствовала себя в безопасности. Это длилось буквально секунду. Затем он повернулся, чтобы приветливо кивнуть остальным двум девочкам. Люс ощутила легкий прилив гордости из-за того, что именно она удостоилась объятий.