— Товарищ, сержант, — обратилась я к дежурному. — Где тут помещение с правительственным телефоном? Мне в 20:00 нужно будет поговорить по нему.
— А вы, товарищ лейтенант, есть в списке лиц, имеющих право доступа к этому телефону?
Вопросом на вопрос ответил сержант. А я почем знаю? Тем временем он отпер в столе верхний ящик и вытащил оттуда коленкоровую тетрадь, прошитую, между прочим. Открыл и поднял взгляд на меня.
— Ваша фамилия, товарищ лейтенант?
— Северова.
Сержант быстро перевернул несколько листиков и сказал.
— В списке вас нет. Поэтому в доступе в комнату спецсвязи вам отказано.
Вот тебе и раз! А как же мне говорить с товарищем Берия? Тут я сообразила.
— Товарищ сержант. Так это не я буду звонить, а мне позвонят по этому телефону.
— Тогда вас позовут.
— А можно я без трех минут восемь подойду к этой комнате и там подожду?
— Нет, нельзя.
Но, видя мой растерянный вид, сержант несколько смягчился.
— Вы можете подойти сюда и ждать тут.
— Большое спасибо, товарищ сержант.
Со спокойной душой я пошла к себе в палату, все время обдумывая, что и как я буду говорить наркому и что он может мне ответить. Потом плюнула на это, сообразив, что проблемы надо решать по мере их возникновения. А пока можно и погулять.
Но после ужина меня, как шилом стало покалывать. В результате уже полвосьмого вечера я стояла около дежурного. Потом не удержалась и села неподалеку, чтобы все время его видеть. Наконец ровно в 20:00 около него зазвонил телефон. Он поднял трубку, что-то выслушал, после чего, обращаясь ко мне, сказал.
— Товарищ лейтенант. Идите по коридору до комнаты номер три. Там вас ждут.
Я помчалась бы вприпрыжку, да только ребро не позволило. Поэтому пришлось потихоньку топать до комнаты с нужным номером. Найти ее оказалось очень просто: дверь была открыта, и около двери стоял еще один дежурный.
— Вам сюда товарищ Северова.
Я зашла и взяла трубку.
— Северова у телефона.
— Товарищ Северова. Это Трофимов. Сейчас с вами будет говорить товарищ Берия.
Что-то щелкнуло, и я услышала усталый голос наркома.
— Что у вас там случилось, товарищ Северова.
— Здравия желаю, товарищ народный комиссар. Я тут работаю по заданию товарища Судоплатова.
— Я полностью в курсе.
— Но на некоторые вопросы о том, что и как я сообразила, я не могу дать правдивый ответ. А если совру, то товарищ старший майор это наверняка почувствует. Как мне быть?
Товарищ Берия задумался. Потом заговорил.
— Этот момент я упустил из виду. Давайте сделаем вот как. Вы все напишите, а если у товарища Судоплатова возникнут вопросы, на которые вы совсем не сможете ответить, то честно скажите, что точный ответ дать не можете и адресуйте его к мне. Понятно?