дорожки?
— И доставить это, — Шон указал на помятый цветок.
— Но почему? — Кэсси в замешательстве глядела на непрошеных помощников.
Мальчики переглянулись — они тоже выглядели смущенными — и пожали плечами, потом Расти повернулся к Кэсси.
— Не знаю, тетя Кэсси… — Он полез в карман своего пальто. — Но доктор Бо сказал: если у тебя будет странное выражение лица — такое вот, как сейчас, — я должен дать тебе это… — Расти вынул из кармана круглый леденец на палочке и смятую записку и протянул их тете.
При виде леденца Кэсси улыбнулась. Она начала разворачивать записку, но Расти дернул ее за рукав:
— Мы можем начать, тетя Кэсси?
— Конечно, милый. Но если вы замерзнете или вспотеете, то обязательно зайдите в здание, слышите? Я не хочу, чтобы вы заболели.
— Хорошо, зайдем, — с ухмылкой заверил ее Расти.
Все еще держа в руке нежную, хотя и несколько помятую розу, Кэсси прочла записку и рассмеялась.
«Кэсси, не хмурься. Это не шутка и не подкуп, просто благодарность за завтрак, которым один сосед накормил другого. Кроме того, я решил поддержать наших юных предпринимателей — надеюсь, они займутся делом и не влипнут в неприятности… По крайней мере сегодня. Позвони мне, когда соберешься домой.
Бо.
P.S. Даже помятая роза может оставаться прекрасной».
— О… — Кэсси заморгала, пытаясь удержаться от слез. Ее безмерно тронул поступок Бо. Она не могла припомнить, когда в последний раз мужчина дарил ей цветок. Не могла она припомнить также, когда — и было ли такое вообще — мужчина оказался способен заглянуть ей прямо в сердце.
— Друзья, ха! — пробормотала молодая женщина. Прижав к губам мягкие лепестки, она закрыла глаза.
Наступило воскресное утро. Софи поднялась очень рано: она ужасно волновалась из-за предстоящей вечеринки и ожидавшегося визита ее одноклассников. Она чуть с ума не свела бедную Кэсси, сновавшую между плитой и столом с руками, по локоть перемазанными тестом для пиццы.
Когда около одиннадцати в дверь позвонили, Кэсси ставила в духовку последние две пиццы.
— Мама, ты можешь открыть? — крикнула она.
— Конечно, милая! — отозвалась Грейси.
Пришли Бо, Джаспер и Шорти. Бо и Джаспер — чтобы помочь Софи и мальчикам с научным проектом, а Шорти — просто так, поучаствовать.
— Как там пицца? — спросил Бо, входя на кухню.
Молодая женщина с улыбкой повернулась к нему, чувствуя, как часто забилось ее сердце. Последние несколько дней они проводили вместе много времени, и Кэсси не могла не признать: с ним и ей, и ее дочке было очень весело.
— Замечательно. Я приготовила шесть мини-пицц… — Она нахмурилась. — Но теперь не уверена, что этого будет достаточно…