Он не успел и глазом моргнуть, как ее авто скрылось из вида.
Солнце уже опускалось за горизонт, когда Джут остановился у обочины, чтобы отдохнуть и сориентироваться. Вид вокруг был мрачноватый. Стремительно темнело, небо затянули черные тучи.
По лобовому стеклу забарабанили крупные дождевые капли. Неожиданно небо разорвала кроваво-красная кривая линия. Казалось, что молния вот-вот пронзит стекло насквозь. Следом загрохотал гром и сразу же хлынул ливень. Джуту стало не по себе. Оказаться в незнакомой местности, в позднее время и в такую погоду… Не пожелаешь и врагу. Сквозь пелену дождя Джут попытался разглядеть хоть что-нибудь и, к счастью, невдалеке заметил двухэтажное строение с черепичной крышей, замысловатыми узорами на створках дверей и арочными окнами, одно из которых светилось. Пока не развезло дорогу, Джут направил машину в сторону коттеджа, поставил свой «феррари» под свисающими ветвями дерева, заглушил мотор и, выбравшись наружу, поспешил к дому. Струи дождя безжалостно молотили по непокрытой голове, волосы прилипли ко лбу.
На фасаде здания Джут заметил надпись «Продается».
Стукнув железным кольцом несколько раз и не дождавшись ответа, он повернул ручку. Дверь, издавая жалобный скрип, открылась. Странно. Похоже, хозяева дома совсем не заботятся о своей безопасности. Заходи, кому захочется. Он заглянул внутрь.
– Есть кто-нибудь в доме?! – крикнул он в пустоту.
Тишина.
Джут прошел в небольшой коридор и, остановившись, дал глазам привыкнуть к полумраку. Через несколько секунд он двинулся дальше и увидел большую дверь, за которой находились три комнаты и лестница. Он поочередно заглянул во все помещения. Тусклый свет, проникавший с улицы, скудно освещал старую мебель.
В последней комнате Джут подошел к окну и провел пальцем по подоконнику. Ну и пылища… Сразу видно, что здесь давно никто не живет. Он направился к лестнице, чтобы подняться на второй этаж и найти источник света. Ступая по узким, когда-то покрытым лаком ступенькам, он добрался до площадки и остановился, заметив в полумраке силуэт человека. Это была женщина.
Обнаружив в доме постороннего, женщина вскрикнула и немедленно направила на него свет фонаря.
– Кто вы? Что вам здесь надо? – испуганно спросила она.
– Послушайте…
– Стойте на месте! Иначе я закричу!
– Я не собираюсь причинять вам зла.
Джут сделал два шага в ее сторону.
И вдруг тело женщины обмякло, и она стала оседать вниз.
Перескакивая через ступеньки, он бросился к ней на помощь. Если бы не его мгновенная реакция, он не успел бы подхватить ее на руки, и тогда неожиданная встреча привела бы к печальному исходу. Падение с лестницы вряд ли улучшило бы самочувствие незнакомки.