– Мне не жаль тебя, Брэдли, – продолжал Блейк, повышая голос, чтобы заглушить мольбы своего бывшего водителя, который продолжал взывать к его милосердию. – Ведь ты-то не задумывался, каково было ни в чем не повинной Клэр в холодном, темном, сыром подвале, – сказал он, вызвав полицию и вставая из-за стола. – Ты не пожалел девушку, не сделавшую тебе ничего плохого. Почему я должен жалеть тебя, пытавшегося меня ограбить, угрожавшего убить мою будущую невестку? Через несколько минут здесь будет полиция. Каждый из вас получит то, что заслужил.
– Ненавижу, – прошипела Дарси.
За окном забрезжил рассвет. Клэр открыла глаза, обвела взглядом помещение и поняла, что находится в своей просторной и светлой комнате.
Она вспомнила все, что с ней произошло за последние дни, и вздохнула с облегчением, осознав, что весь ужас позади. Она откинула одеяло, оглядела себя и отметила, что уснула, так и не раздевшись. Клэр сунула ноги в тапочки и поплелась к комоду, в ящиках которого находились чистые вещи. Она выбрала синюю юбку, красную футболку и разложила одежду на кровати, бросив грязное белье в стирку. Вещи буквально болтались на ней. За время своего недолгого заточения она здорово сбавила в весе. Несколько часов голода, страха и страданий оказались посильнее любой диеты.
Хорошо бы принять душ, подумала она и прошла в ванную комнату. В большом овальном зеркале над раковиной отразилась незнакомая женщина с бледным лицом, запавшими глазами и всклокоченными волосами. Она с трудом узнавала себя.
– Прямо как из концлагеря. Надо срочно приводить себя в порядок.
Она взяла зубную щетку и тщательно почистила зубы, затем расчесала волосы и только потом вошла в кабинку и включила душ. Струи теплой воды с шумом обрушились на ее изнуренное тело. Клэр давно не испытывала такого удовольствия от этой процедуры. Закрыв глаза, она подставила лицо водному потоку. Боже, как хорошо! Вода – это блаженство, это жизнь. Ей даже показалось, что силы с каждой минутой возвращаются к ней. Она вспомнила песенку из детства и стала тихо напевать ее.
Прошло почти полчаса, прежде чем она вышла из душа. Обмотавшись махровым полотенцем, она принялась за лицо: тонкий слой крема, затем легкий массаж подушечками пальцев – и бледные щеки медленно стали розоветь. Жизнь постепенно возвращалась в каждую клеточку ее организма.
Теперь из зеркального отражения на нее смотрела прежняя Клэр. Мешки под глазами исчезли, в глазах появился блеск. Она улыбнулась зеркалу.
Кажется, у меня появился аппетит. Это хороший признак, заключила она и направилась на кухню. Жизнь продолжалась. Очень хотелось надеяться, что черная полоса закончилась и впереди только светлое будущее.