Вернувшись в спальню, Клеопатра с особой тщательностью приняла ванну. Так ей хотелось отмыться от того, что она увидела. Уже засыпая, она пожелала себе скорейшего освобождения. Но от кого или от чего, боги уже не сумели расслышать…
14
Я сижу во главе стола. По правую руку от меня – отец, мать и мачехи. По левую – Береника, старшая Клеопатра, Арсиноя и два Птолемея. Александр сидит в дальнем конце стола.
Мы молча смотрим друг на друга. Нам явно не о чем говорить. Столько боли и страданий было между нами, столько крови пролито, что…
– Убийца!
Это кричит Береника.
Отец презрительно улыбается ей.
– Ты со мной поступила бы так же.
– Даже хуже! Я бы тебя кастрировала!
– Ого!
– Арсиноя, ты знаешь, что он отбил у тебя любовника?
Арсиноя вздрагивает, безразлично смотрит на отца.
– Да пусть подавится им! Зато я имела любовника нашей несравненной Клеопатры!
У меня пересыхает в горле. Что за семейка!
– О чем это ты, Арсиноя?
– О чем это я! – глумливо передразнивает меня сестра. – О нашем с тобой Марке Антонии! Да, дорогая, он наш, а не твой!
Я сдерживаюсь. Яд этих слов не должен попасть в мое сердце.
– Мы собрались здесь не для постыдных обвинений.
– А для чего еще? – визжит Арсиноя. – Для чего еще нам собираться?
Я смотрю на мать. В ее глазах печаль и сострадание, но встать на мою сторону, защитить меня, она боится. Мне становится холодно и одиноко. В который раз меня предают…
– Знаешь, что он сказал мне в ту ночь? – не унимается Арсиноя.
Я молчу.
– Он сказал мне: «Твоя сестра настолько некрасива…»
Я молчу.
– «…что ни за какие деньги я не лег бы с ней!»
Я молчу.
– Вы все слышите! С этим длинноносым посмешищем сам Марк Антоний не лег бы!
Всплеск. Кровь окропляет мраморный стол. Голова Арсинои лежит на огромном блюде. Она удивленно моргает, не понимая, что произошло.
– Ну что, сестренка! – кричу я яростно и злобно. – Хочешь еще любви?
– Убийца! – шепчут ее губы.
– Убийца! – смотря мне в глаза, шепчет старшая Клеопатра.
– Убийца! – подхватывает старший Птолемей.
– Убийца! – поддакивает младший Птолемей.
Александр улыбается.
– Даже жаль, что я не могу присоединиться к своим сестрам и братьям. Как это ты не успела убить меня?
– Ты все правильно сделала, дочка, – слышу я ласковый голос отца. – У царя нет родных. Есть только слуги и враги.
Мраморные стены зала оплетают ядовитые цветы. Из головы Арсинои выползают змеи. Они расползаются по столу, падают на пол, оплетают мои ноги, заползают в мое сердце.
В моей руке снова меч. Я взмахиваю им. И головы летят одна за другой. Рука дрогнула лишь раз – когда мои глаза встретились с глазами матери. В следующее мгновение ее глаза закрылись. Нет пощады предателям!