Заметив мелькающие среди деревьев фигуры беглецов, Пилат рванулся к багажнику и выхватил автомат. Теперь неоспоримое огневое преимущество было на его стороне и никакие случайности не смогут изменить исход поединка. Сухая хлесткая канонада прогремела над лесом. Пули выбивали из деревьев щепки, срезали ветви, вгрызались и тонули в податливой древесине. Сбалансированные кусочки металла пытались настигнуть беглецов, но, кажется, сам лес встал на защиту ребят, не желая их смерти. Не разжимая вспотевших рук, Сухарик и Ольга бежали, бежали, бежали… Ноги путались в высокой траве. В кровь царапались о ветки…
Сухо зачавкал гравий железнодорожной насыпи. Перемахнув через рельсы, ребята продолжили изнуряющий бег. Ольга несколько раз падала и думала, что сил уже не осталось. Ей хотелось только лежать и, глядя на синее небо, не думать больше ни о чем. Будь что будет. Но, подгоняемые смертельной опасностью, они каждый раз поднимались и бежали снова…
Им очень хотелось жить.
Боковым зрением Пилат поймал темное пятно. Неподалеку щелкнул пистолетный затвор. Запасной магазин встал на место…
Когда-то Гришин учил подчиненного не оставлять врага за спиной, и жизнь не раз демонстрировала правильность этого постулата. Только и Пилат был хорошим учеником. Он довернул вороненый срез автоматного ствола и придавил спуск. Очередь метнулась в охранника. Пули разрывали его на части, как бешеные псы. Тело конвульсивно дернулось. Побежденный враг выпустил оружие и уронил голову в шелковую траву.
Доверенный Верховского попытался выполнить приказ, но, не имея боевого опыта, сильно уступал Пилату. Огненный смерч прошелся по серому боку «Мерседеса», прошив металл, как швейная игла. «Доверенный» выкатился из джипа и, упав под колеса, начал отстреливаться. Выполнение приказа «Большого Папы» затягивалось. Высокая должность начальника службы безопасности маячила впереди как вожделенный подарок судьбы. Но финал откладывался. А тут еще беглецы дернули к железной дороге, и их тоже надо догнать…
Автомат Пилата не давал мужику высунуться из норы. Звонко взвизгнул от рикошета колесный диск. С шипением сдулась пробитая шина. Звонкое цоканье раздалось от попадания в стальной бампер. «Доверенный» кувырком переместился к другому колесу и снова открыл огонь. Его пистолет хлопал отрывисто и коротко и уже почти нащупал противника. Но в ответ весомо грохнул автомат. Пришлось укрыться и стрелять наугад. Мужик пытался высунуться и выстрелить прицельно. Но короткие автоматные очереди не позволяли этого сделать. Противно звеня, пули долбили по металлу и стеклу. Пройдясь по радиатору, они выпустили голубую жидкость, которая потекла ручьем. С шумом взорвалась и рассыпалась фара. От короткого замыкания проводки из подкапотного пространства повалил черный дым…