На краткий миг уютное тепло, мягкий свет, ощущение комфорта и безопасности отделили мисс Мегги от реальной действительности, но она быстро вспомнила, сколь та ужасна. Перед глазами встала кошмарная картина — лежащий поперек стола мертвый Роджер… пустой графин с разбитым стаканом… несчастная Метти, повторяющая его имя и обвиняющая Сциллу… пощечина. Женщина, защищаясь, вытянула перед собой худую руку и прошептала:
— Нет, это неправда!
Мисс Силвер отложила вязанье и взяла мисс Мегги за руку.
— К сожалению, дорогая, правда, вам надо крепиться.
Две тяжелые слезинки медленно скатились по щекам несчастной. Тяжелые мысли медленно кружились в голове. Роджер мертв, а она оказалась плохой, не любящей сестрой, потому что мало что чувствовала.
И Мегги сказала это вслух:
— Кажется, я просто не могу ничего чувствовать.
— Конечно, вы ведь пережили сильный шок. — Рука мисс Силвер была такой теплой и излучала уверенность.
Мегги вцепилась в нее.
— Мы с братом разговаривали перед приходом гостей. Он сказал, что это конец. Вам не приходит в голову, что он мог…
Мисс Силвер серьезно посмотрела на нее:
— Вам следует передать полиции точно, что именно сказал ваш брат.
— Не надо было мне оставлять его одного, — причитала мисс Мегги. — Но я и подумать не могла… правда не могла…
— Как вы думаете, дорогая, что ваш брат имел в виду?
— Он говорил о Сцилле — они сильно поссорились. Роджер сказал, что у нее была связь с Гилбертом Эрлом. Это ужасно и безнравственно, ведь молодой человек собирался жениться на Валентине, вы знаете, и вдруг помолвка расстроилась. Роджер что-то говорил о разводе, я и вообразить не могла, что в нашей семье такое возможно, но он утверждал, что больше не выдержит. Какой кошмар! Почему все так получилось?
Для измученной женщины возможность высказаться оказалась большим облегчением. Через некоторое время мисс Силвер отняла свою руку и вновь принялась за вязанье. Когда же она встала из кресла, то мисс Мегги всхлипнула:
— Ведь вы не уходите?
— Если вы хотите, то останусь.
— Ах, умоляю, останьтесь, — слабый плачущий голос подрагивал, — понимаете, Валентина — милое дитя, но она так молода, а Сцилла… — Мегги попыталась присесть в постели. — Она неверная жена, Роджер выгнал ее из дома. Здесь с Валентиной и Метти должен кто-то оставаться. Бедная Метти, ведь Сцилла ее ударила, правда? Какой позор! Метти откажется после этого сюда приходить! А что случилось потом, я не помню…
— Вы потеряли сознание, дорогая.
— Как можно… мне нельзя было так поступать, нельзя приносить столько хлопот. — Тут Мегги спросила дрожащим голосом: — А они послали за полицией? Ведь вы говорили… мне кажется, что вы рекомендовали…