Садхир согласно покачал головой.
Вишал ещё с минуту постоял над телом. Нахмуренное лицо прояснилось.
— Викрам! — резко окликнул сподвижника. — Сколько у него осталось ртов?
— Старые родители, жена, сын — подросток и две маленьких дочери, — чуть помедлив, отозвался Викрам.
— Вот что…. Бери людей и отвези его родственникам, — жёстко скомандовал Вишал. — Семье дашь золото. Хочу, чтобы они ни в чём не нуждались. И вот ещё, — неожиданно сбавил тон и поднял саблю. — Передай его сыну…
Викрам почтительно склонил голову и принял саблю. Повернулся и зычно скомандовал:
— По коням!
Гвардейцы бережно подняли погибшего товарища и перевалили через круп коня. Почуяв мертвеца, животное нервно всхрапнуло.
— Тихо, тихо! — Викрам схватил под уздцы.
Воины ловко вскочили в сёдла и медленно двинулись по дороге, уводя на поводу траурный груз.
Алексей с неожиданным уважением посмотрел на раджу. «Эх, всё-таки не ошибся я. Хороший мужик. Вот что значит настоящий командир. Теперь каждый будет знать, что даже после его смерти семья не останется нищей. Такому будут служить не за страх, а на совесть» — с горечью вспомнил брошенных на произвол судьбы семьи погибших офицеров в бесчисленных войнах после распада Союза.
Проводив траурную процессию, раджа повернулся:
— Ну что, друзья. Спасибо за помощь.
Алексей, находясь под сильным впечатлением заботы раджи о людях, неожиданно остановился и вытащил фонарь.
— Уважаемый Вишал. В своей жизни я видел много разных правителей. Но мало кто был способен так сопереживать своим людям. В знак личной приязни хочу подарить тебе на память эту вещь, ведь она тебе приглянулась, — с улыбкой протянул фонарь.
Вишал обрадовался словно ребёнок, крутя в руках необычную вещь.
— Эта лампа зажигается так, — Алексей пощёлкал кнопкой питания. — Если ей пользоваться нечасто, то прослужит тебе очень долго.
— Спасибо тебе за всё, Алахей, — неожиданно серьёзно произнёс Вишал, сжимая фонарик в руке. — До встречи!
Проводив повозку, раджа ещё долго в глубокой задумчивости глядел вслед. Воины тихо стояли рядом, не решаясь потревожить.
Трясясь на ухабах, Алексей молчал, вспоминая печальное событие. Попутчики тоже погрузились в грустные размышления.
— Гуру, а можно спросить о радже? — прервал молчание Алексей.
— Конечно. Я поведаю все, что знаю, — оторвался от грустных мыслей Садхир. — Да и путь скоротаем, — прокашлялся от пыли. — Я знавал ещё его отца, раджу Чампаканагара. В то время он ещё не был очень богат. Вишал родился поздним единственным ребёнком в семье. Потому отец его очень баловал. Когда Чампаканагар погиб на охоте, его вдова Индира смогла отправить молодого сына на службу в личную гвардию самого магараджи Ашоки, тогда ещё тоже очень молодого.