При обобщении пастор собирает воедино все необходимые данные, полученные от наблюдения, слушания, пересказа и уточнения, обобщая взгляд прихожанина на ситуацию. Только что приведенный разговор содержит примеры двух видов обобщения, в одном из которых нет данных оценки, присутствующих во втором. Поскольку сначала Патрик умолчал об убеждениях, которые вызвали в нем горькие чувства, Сандра не могла включить оценку в первое обобщение. Эти убеждения оказались уже в ее втором обобщении, которое помогло им перейти ко 2–й стадии разговора.
Обобщение применяется прежде всего для того, чтобы сделать логический переход в разговоре и, завершив 1–ю стадию, создать основу для 2–й стадии. Когда пастор считает, что достаточно понимает ситуацию для того, чтобы перейти ко 2–й стадии беседы, он проверяет, верно ли он все понял, используя обобщение. Это дает возможность прихожанину подтвердить, что его поняли правильно, или поправить пастора. Во 2–й стадии возможность пастора дополнить восприятие прихожанина Благой Вестью базируется главным образом на взаимном согласии, достигнутом в ходе таких обобщений.
Обобщение выполняет еще три важные функции: помогает сосредоточиться на разговоре, продолжить разговор и вовлечь в разговор других собеседников.
Внимание к разговору. Обобщение может помочь сосредоточить внимание на бессвязном разговоре или сделать такой разговор более осмысленным. Когда прихожанин перескакивает от темы к теме или вновь и вновь повторяет одну и ту же информацию, обобщение помогает сосредоточиться на сути разговора и выявить его главную тему. Кроме того, обобщение помогает сделать разговор динамичнее, если прихожанин излишне подробно углубляется в тему. Представьте себе разговор, в котором прихожанин уже долгое время бессвязно говорит об очень многом. Пастор может сказать: «Подождите, пожалуйста, я хочу уяснить, правильно ли я вас понял». Затем пастор делает обобщение. Или же в затянувшемся разговоре прихожанин может сказать: «Я просто не понимаю, что происходит. Я в полной растерянности». Пастор может ответить: «Давайте еще раз повторим, что вы мне сказали; может быть, после этого мы все поймем». И пастор делает обобщение.
Продолжение разговора. Обобщение — хороший способ продолжить разговор. Во время разговора с прихожанами пастора могут позвать к телефону, или разговор может начаться перед богослужением, и пастор с прихожанином договариваются продолжить его уже после собрания. В таких случаях, обобщив то, что было сказано прежде, чем разговор прервался, пастор сможет легко продолжить его. Например, пастор может продолжить беседу, сказав: «Насколько я помню, вы хотели поговорить со мной о трудностях, возникших в вашей семье. Вы в полной растерянности по поводу отношений между женой и сыном».