— Кто здесь? — шепотом спросил кот. Он резко обернулся, спугнув дрозда, сидевшего на ветке боярышника. Сердце у Огнезвезда пустилось галопом, он глубоко впился когтями в землю, готовый в любой момент принять бой.
Миг спустя чувство страха исчезло, и Огнезвезд стряхнул с себя ощущение чужого присутствия. Вокруг разгорался новый день, весело журчала вода, заросли камыша шуршали под ветром. Наверное, у него просто разыгралось воображение!
Огнезвезд спрыгнул с камня и пополз в заросли густой травы. Но на полпути он вдруг раздраженно фыркнул и полоснул когтями по земле. ним снова кто-то наблюдал! Вот только на этот раз во взгляде неизвестного существа не было и следа той ледяной ненависти, которая так испугала Огнезвезда на скалах. Скосив глаза, кот заметил мелькнувшую в траве пеструю шерсть, а затем услышал сердитое шипение:
— Тише ты, увалень! Он нас услышит!
Огнезвезд повел носом, и втянул в себя запах Бориса и Вишенки. Ну конечно, как он сразу не догадался/ Значит, эти разбойники решили шпионить за ним? Что ж, отлично! Он постарается их не разочаровать.
Снова втянув в себя воздух, он учуял мышь, грызущую семечко под березой. Огнезвезд принял охотничью стойку и пополз, едва касаясь лапами земли. Мышь слишком поздно заметила опасность и бросилась бежать, но Огнезвезд оказался проворнее и прихлопнул ее одним сильным ударом лапы.
Он с удовольствием услышал за спиной восхищенный вздох и тихий шепот. Пусть видят, как умеют охотиться коты, живущие в племени! Повернувшись в сторону пещеры, он заметил беспечно прыгавшую в траве в каких-нибудь двух хвостах от его передней лапы белку. Огнезвезд опустил мышь на землю, сгруппировался и бросился к ней, отрезая рыжей путь к корням дерева. Удача сопутствовала ему: он сшиб белку |на землю и прикончил укусом в горло. Оставалось надеяться, что зрителей не разочаровало сегодняшнее представление.
Так оно оказалось.
— Огнезвезд! Огнезвезд!
Огнезвезд открыл глаза и увидел возле входа в пещеру две темные кошачьи фигуры.
— Великое Звездное племя, что вы тут делаете в такую рань? — проворчал он, нехотя поднимаясь со своей подстилки.
Подталкивая друг друга, котята переступили порог пещеры. Огнезвезд заметил, что шерстка у обоих возбужденно топорщится, глаза сверкают, а усы торчат во все стороны.
— Мы хотим, чтобы ты научил нас охотиться! — выпалила Вишенка.
— Пожалуйста, — добавил Борис, с досадой пихнув сестру — Мы видели, как ты ловишь дичь, и тоже хотим научиться!
Песчаная Буря подняла голову с подстилки и широко зевнула.
Я всегда думала, что домашние коты спят до полудня, — проурчала она, по очереди потягивая лапы.