– ТАК ТОЧНО!!!
– Не так громко. И… свободен на сегодня…
Проходя мимо появившегося на вахте офицера-наставника, Александр не забыл проявить вежливость:
– Всего хорошего, господа…
Подойдя к кованым воротам с гербом ПВУ над ними, отделявшим его от Петербурга, встал, всматриваясь в незнакомый город.
"В Ленинграде, когда-то был… проездом. Вокзал наверняка стоит на том же месте, и Зимний дворец… Адмиралтейство… и… и… и всё, больше ничего и не помню. А, и этого за глаза хватит!! Если что – спрошу у прохожих, язык не отвалится…"
Подскочившие караульные истолковали заминку по-своему. Двое бросились открывать во всю ширь ворота, а третий подскочил поближе, и вытянувшись "как полагается", громко рявкнул:
– Поздравляю получением первого чина, Ваше Благородие!!! Разрешите принять поклажу?
– ?!!?
Очередная порция откровений-воспоминаний подоспела вовремя, не позволив оплошать. Чемодан можно было смело отдавать: доставят на вокзал в камеру краткого хранения и выдадут по предъявлению билета с офицерской книжкой.
" Какой продвинутый сервис, однако…"
– Вольно, бери.
И напоследок, совсем тихо и сразу всем троим:
– Спасибо…
Не успел отойти от ограды, как к офицеру кинулся неопрятно (и небогато) одетый человечек, сходу вцепившийся в уши:
– Куда прикажете доставить, Ваше Благородие?
" Так это таксист… извозчик то есть. Предок столичных таксистов… и, судя по напористости вместе с наглостью, конкретно тех, что пасутся рядом с аэропортами и вокзалами"
– Отвали на…й!!
– Э… Не расслышал, Ваше Благородие…
Покосившись на караул, Александр решил не выделятся и быть попроще:
– Пшел вон.
– Ну как же так, Ваше Благородие? Рази можно ж вам – и пёхом?
– Мне всё можно…
" А ещё сомневался… Они и через сто лет не изменятся…"
По брусчатой мостовой идти было очень… необычно. Приходилось внимательно смотреть под ноги, и при ходьбе задирать их немного больше вверх, чем обычно – иначе сапоги обязательно цеплялись за какой нибудь выступ или щербинку. Приноровиться удалось не скоро, потому как на пути попадались и лужи, и конский навоз, да ещё чёртова железяка в ножнах… Справедливости ради нужно отметить, что отходов от четвероногого транспорта было немного – он крайне оперативно убирался расторопными дворниками. Как на подбор: здоровенными, бородатыми мужиками в форменном фартуке, и с обязательной номерной бляхой на груди.
"Не врали старые фильмы. Вернее костюмеры и реквизиторы, одевавшие в них актеров"
Дворников опознавал легко, а вон на перекрёстке городовой стоит: усы, мундир синий… вроде они с саблей должны ходить? Прохожие – все одеты в одежду темных тонов, и никто никуда не торопиться.