Ожидания корнета оправдались на все сто: Григорий, (достойный наследник Чингачгука), покружив по леску откуда обстреливали дозорных, уверенно повёл "ветеранское" отделение по следу. Поначалу вперед к границе, а затем назад, и всё больше и больше забирая вправо, несмотря на то, что следы заметно "размывались" и становились практически незаметными (Александр так и вообще ничего не видел). Полчаса энергичной ходьбы, и показался огороженный высоким забором хутор.
– Тута… Точно говорю, Вашбродь.
– Отлично. Двое – обойти хутор и встать так, что бы никто не ушёл. Выполнять! Ну что, проведаем хозяина?
Подойдя к закрытым воротам, солдаты со всей положенной вежливостью постучались, ногами. За забором недовольно подал голос четвероногий сторож, и почти сразу умолк, обиженно взвизгнув напоследок: судя по глухому удару, его хозяин не пожалел чего-то увесистого.
– Пся крёв… Кого нелёгкая принесла?
Скрипнувшая в воротине дверка пропустила наружу хозяина хутора, пана Юзефа. Он демонстративно позёвывал, чесался, и пренебрежительно оглядывал нежданных и незваных гостей.
– Чего надобно?
– Корнет Агренев, Олькушский отряд. Вы позволите задать пару вопросов?
– Чего уж, раз пришли.
– Благодарю. Вы не замечали в последнее время чего-либо подозрительного?
– Не… Не видал.
– И все-таки. Ваша помощь была бы очень кстати…
– Хм! Вам надо, вы и ищите, а я ничего не видел, и ничего не знаю!
– Благодарю за разрешение. Унтер, проверить дом.
– Хэк…
Григорий, мимоходом задев грузного хозяина локтём в челюсть, скомандовал солдатам:
– За мной!
И вломился в приоткрытую калитку. Пока Александр приводил в чувство пана Юзефа, пока от всей души извинялся за неловкость своего подчинённого – дело было сделано. Невдалеке бухнула берданка, а следом долетел и крик одного из "засадников"
– Осади!
Тут же зазвенело разбитое стекло, а через мгновение появился довольный ветеран, с докладом:
– Вашбродь, споймали. Пятеро, оружие всякое, лаются сильно… Унтер вас просют…
Едва они зашли во двор, из входной двери выпорхнул мужичок в одном исподнем, с топором в руках. Затормозив лысой головой о собачью будку, свалился прямо на ошалелого пса, отчего и получил в качестве бонуса два поспешных укуса-щипка. От вида такого циркового номера хозяин едва не подавился слюной, но всё же нашел в себе силы, пройти на подгибающихся ногах дальше. Как известно, в родном доме и стены помогают, поэтому
оклемавшийся хуторянин попытался было что-то заявлять и требовать, мешая польские слова с русским матом и наоборот, однако, незаметный тычок Григория, моментально помог ему, встать на путь исправления.