Я наткнулся на него в главной башне, в ее нижнем зале. Оно стояло у стены возле лестницы, ведущей во внутренние покои, и сначала я прошел мимо него, не останавливаясь, но неожиданно затормозил. Мне показалось, что там отразился не только я!
Я вернулся к зеркалу. Высокое, локтя на два выше отнюдь не мелкорослого меня, оно было вставлено в толстую витую раму, украшенную сложным орнаментом из фигурок животных и людей. Они сплелись между собой так причудливо, что иногда было трудно определить, где животное переходит в человека. Я невольно засмотрелся на раму и не сразу заметил, что меня тоже рассматривают.
Из глубины зеркала на меня смотрели черные внимательные глаза на бледном, слегка вытянутом лице. Смотрели в упор не мигая.
— Ты кто? — поинтересовался я.
Неизвестный в зеркале шлепнул губами, повторяя.
Я протянул руку, стирая слой пыли…
И встретил собственный взгляд. Ну конечно! В зеркале отражался я! А кто же еще? Для чистоты эксперимента я помахал рукой, построил своему отражению рожи и даже сделал неприличный жест, который обычно повергал в ступор моих престарелых родственников и в истерику — родственниц. Отражение повторило все в точности. Хотя и с заминкой.
— Это клиника, — сказал я сам себе, убедившись, что увидел в зеркале всего лишь собственное отражение. — А ты слабак, парень! Не прошло и месяца, как у тебя начались самые настоящие галлюцинации. Ты уже готов разговаривать с отражениями… Позор! ПОЗОР! Возьми себя в руки. Тебе еще рано расслабляться и опускать голову! Пошли!
И тут отражение кивнуло.
То есть это оно сделало само. Я тут ни при чем.
Кивнуло, а затем подмигнуло! Да так ясно, что я невольно схватился за свой правый глаз, проверяя, нет ли у меня нервного тика. Заодно надавил на глазное яблоко, чтобы проверить, не мерещится ли мне.
Не мерещилось! Отражение действительно жило своей жизнью!
— Так, стоп! — сказал я опять вслух. — Нечего паниковать. Замок волшебный? Волшебный. Значит, тут ничего особенного. Так?
Отражение опять кивнуло.
— Ну и славно! — заключил я и повернулся, чтобы уйти.
Мне показалось, что отражение чуть дернулось следом.
— Что-то не так? — вежливо осведомился я.
Отражение смотрело на меня моими черными глазами и молчало так, как, случалось, молчал я, застуканный старшими родственниками на месте преступления, а именно — при разглядывании в замочную скважину прелестей незамужних кузин.
— Мы будем сотрудничать? — угадав причину молчания, спросил я. — Учти, ты — мое отражение, а самого себя я знаю как облупленного!
Отражение вздохнуло и кивнуло.
— Отлично. Разговаривать умеешь?