Из теплого и сухого кабинета, конечно, видней, но Денис подчинился. Сел в разбитый «уазик» с полоумным шофером и Курбатовым. Он вел дело Синицына с самого начала, ему и заканчивать его. Уже скоро, совсем немного осталось. Он посмотрел на часы. Потом на обледеневшее окно. Далеко на северо-востоке, как раз там, куда была нацелена лупатая морда «УАЗа», в сером небе засветилась голубая прогалина.
* * *
– Это Литвинов. Градобойщики отстрелялись. Минут через сорок увидим солнышко, – сказал полковник, кладя трубку на рычаг переносной станции связи.
– А если не увидим, то твой Литвинов увидит небо с овчинку, – пробормотал Лохманенко в чашку с горячим чаем.
Полковник прекрасно услышал его, но виду не подал, только пожал плечами. Литвинов, возглавлявший батальон военной метеослужбы, – мужик грамотный, любую погоду сделает, разве только луну с неба не достанет… Но чтобы такая дрянь в небе висела, как сегодня, такого за последние лет пятьдесят, наверное, еще не случалось. И на тебе – как раз в такой день!.. Тут даже Литвинов мог сесть в галошу.
Полковник раздвинул жалюзи и выглянул наружу. Территория в полсотни квадратных километров – гигантская проплешина посреди низкорослого лиственного леса – была усеяна людьми и машинами. Там спешно завершали монтаж наземных целей: списанной боевой техники и деревянных макетов, грубо имитирующих натовские образцы тяжелых самоходных орудий; там группа военных электронщиков в щегольских комбинезонах суетились возле систем наведения, локаторов и двух лазерных пушек; безымянные солдатики, похожие отсюда на грязно-зеленых мурашей, сколачивали из досок и щитов крытые трибуны для высоких гостей; дымились трубы походных кухонь, в недрах которых помимо обычной перловой каши с тушенкой разваривались куски отборной дичи.
В пятнадцать ноль-ноль сюда пожалует на вертолете вся верхушка Вооруженных Сил России с министром обороны во главе – ради них и затевается это грозное лазерное шоу. Вот только само небо, кажется, решительно против этой затеи…
Полковник задрал голову вверх.
Вот оно, голубое пятно, зияющее прямо над полигоном, серпообразная прореха в плотном облачном покрове. «Надежда – наш компас земной, а удача…» Кажется, она немного расширилась за последние минуты. Или это только кажется? Полковник подумал, что выражение «небо с овчинку» было придумано каким-нибудь шаманом, разгонявшим тучи, заклинателем ветров, которому племя поставило условие: либо ты обеспечиваешь нам погоду, либо мы сажаем тебя на кол. Судя по смысловому оттенку выражения, шаман вряд ли добился успеха.