Но лавине не нужен альпинист, цунами нет никакого дела до рыбака. А вот луч… Лохманенко понимал, что луч ищет именно его.
Он включил заднюю передачу, чтобы выехать из подлеска. Грузовик дернулся и качнулся, а потом снова вхолостую завизжали покрышки. Ладно, тогда чуть вперед… и снова назад… И вдруг стало тихо. Двигатель заглох. Машина села в яму, вырытую собственными колесами.
Игорь Борисович выскочил из кабины, и первое, что он услышал в наступившей тишине, – пронзительный свист и клекот, с которым освобождалась огромная энергия луча, идущего по его следу.
Он побежал. Солнце било в глаза, и Лохманенко зажмурился. Выставив локти вперед, он стал ломиться через упругие, колкие ветви деревьев. Скорее всего, еще есть шанс. Только скорее… И вдруг прямо перед ним взвился вверх упругий фонтан обжигающего пара, опрокинул его. Держась руками за обваренное лицо, Лохманенко кое-как поднялся и побежал снова. Лес перед ним уже горел, потрескивали и стреляли сучья, но он не видел и не слышал ничего и бежал в самую гущу огня.
Потом с грохотом рванул бензобак в оставленном им грузовике. Комбинезон, облитый горящим бензином, вспыхнул. Открыв рот в беззвучном крике, Лохманенко наткнулся на торчащий из земли обломок ствола, перевернулся и…
Наверное, он упал бы, если бы в этот момент луч не подхватил его и не превратил в бесформенное облако из воды и мертвой ткани.
Облако повисело мгновение в воздухе и растаяло.
* * *
Сперва отказала система наведения – сам собой выключился разом весь блок. Потом погас монитор – тоже сам собой. Погас свет в рубке. Денис напрасно стучал по клавишам, никакого толку. Постепенно до него дошло, что система просто выкачала весь ресурс энергии. А может, просто отключили электропитание.
И у Дениса закончился энергетический ресурс. Болели обожженные руки, противно саднила кожа на голове, совершенно не было сил. Хотелось отключиться. Он закурил сигарету и замер в кресле.
Снаружи слышались шаги на лестнице и голоса. В дверь уже не стучали и не стреляли. Денис знал, что он докурит сигарету до самого фильтра, встанет и откроет дверь. Другого выхода отсюда нет. Когда ему потом доведется вот так спокойно вдохнуть горьковатый дым табака, поразмышлять о себе, о вечности, о роли судьбы в жизни рядового сотрудника горпрокуратуры? Или ФСБ? Или уголовного преступника? Этого Денис не знал. То есть не знал ничего: ни когда доведется всласть покурить, ни кем он в данный момент является.
Он даже не знал наверняка, удалось ли ему в конце концов то, ради чего он рисковал. Но он надеялся, что удалось.