Запах серы становился все отчетливее, сильнее веяло теплом, и непроглядный мрак стал разбавляться красными бликами – будто где-то впереди горел костер. Он подумал, что это неспроста, и стал двигаться еще осторожней.
Настиг он врага в большой высокой пещере, у самого края широкого разлома, который разрезал поперек сырую земляную штольню. Из разлома шло тепло, запах серы, над ним метались красно-желтые сполохи подземного пламени. Это и была знаменитая «Адская щель», о которой слышали все диггеры и около-диггеры, но видели которую лишь единицы.
Амир, покачиваясь, стоял рядом со щелью и в отблесках подземного пламени казался самым настоящим дьяволом. Собственно, он им и был.
– Взорву, всех загрызу! – встретил он приближение Лешего и действительно заскрипел зубами. Красно-желтые блики метались по небритому лицу, превращая его в череп скелета.
Леший сразу оценил обстановку. Обойти щель и скрыться в темноте можно было по узким карнизам у стен пещеры, но у Железного, очевидно, не осталось на это сил. Все-таки его стихия горы, а не подземелья... Опустошенный автомат Амир держал за ствол, как дубину, а правой рукой с надеждой щупал висящий на поясе нож.
– Бросай автомат, давай на ножах сойдемся! – хрипло сказал он.
Леший усмехнулся.
– А ты бы бросил?
– Бросил. Слово мужчины! – запальчиво сказал Амир.
Он действительно был обессилен. И вряд ли хорошо владел ножом. В принципе Леший мог его заколоть в честном поединке. Но такое бывает только в глупых кинофильмах.
– Подними руки! – приказал он. – И не шевелись, хуже будет!
Леший подошел, резким ударом выбил автомат из ослабевших рук врага.
– Взорву всех! – террорист шарил руками по одежде, в правой был зажат какой-то пульт.
Леший прикладом ударил его в голову. Обыскал неподвижное тело, отнял взрыватель, вытащил нож и два сотовых телефона, один из которых, по-видимому, был предназначен для активации взрывного устройства.
Потом отстегнул от пояса наручники, но тут движения его замедлились. У него не было ни сил, ни возможностей вытащить Амира наверх. Связаться с Заржецким он тоже не мог... Даже если выключили «грифоны», на такой глубине все равно любая рация бесполезна... А главное – желания вытаскивать наверх Железного Амира у него не было.
– Чего ждешь? – зашевелился террорист. – Делай то, что можешь и хочешь!
А что, это мысль! Леший отбросил наручники в сторону, и они улетели в «Адскую щель», как будто подсказывая решение.
Амир приподнял голову и попробовал встать. Леший подошел вплотную, спросил:
– Узнаешь меня? Колонна под Гунюшками, помнишь? Яма за лагерем. Я там два месяца сидел, в яме твоей... Помнишь? Ножевые бои помнишь?