— Мы, между прочим, пришли к Семену Цепину! — напомнила о себе Эля Погодина, которой надоело наблюдать за трогательной сценой внезапно влюбившегося фотографа в будущую, восходящую звезду кинематографа. — Если его нет, то мы зайдем завтра!
— Нет, — ответила за Никиту Вероника, — отчего же? Дождемся сегодня, раз пришли.
— Правильно решение, — улыбнулся Никита и в его синие глаза заискрились радостью. — Знаете, Вероника, — он присел на корточках рядом с ней, — у меня такое ощущение, что я вас уже где-то видел.
— Я иногда снимаюсь, — сказала довольная Ветрова.
Ей определенно нравился этот Никита! Ничего из себя не представляющий парень со светлым ежиком топорщившихся волос, смеющимися глазами цвета манящих глубин, добрым лицом и приветливыми, непринужденными манерами. И уходить из мастерской не хотелось, хотелось разговаривать с ним, а еще лучше — слушать.
— Ага, — продолжала Эля Погодина, явно разочарованная таким покладистым поведением подруги, — она чипсы рекламировала. Помните ту вечно жующую девицу, у которой наглец хитростью отбирает пакет с ними?
Вероника нахмурилась. И вовсе не обязательно было напоминать ей об этом провале.
— Замечательно, — Никита подскочил к камере и принялся снимать Веронику. — Ты такая разная!
— Разве мы на «ты»? — удивилась она.
— А кто нам мешает стать друзьями? — подмигнул ей Никита.
Погодина мешала, ей не нравился внезапный интерес подруги какому-то Бородину после того, как та получила изумительные орхидеи и целую корзину яблок от приличного, состоятельного мужчины, спонсора Ветровой, как она, по всей видимости, уже забыла. Но очередное вмешательство показалось ей невозможным. Да, парень был простой, но вполне был способен выставить вредную Эльку за порог, чтобы продолжать соблазнять наивную и доверчивую Ветрову. Вот кто на самом деле есть Змей-искуситель!
— Привет всем! — опоздав, зазвонил колокольчик, и в мастерскую вошел Цепин.
— Наконец-то, — облегченно вырвалось у Эли. — Надеюсь, вы Сеня!
— Семен, — тот схватил Погодину за руку и принялся с чувством трясти ее конечность. — Цепин! К вашим услугам. Анфас, профиль, портрет? В День рождения клиенту пятидесятипроцентная скидка. У вас когда День Рождения? Не сегодня? Жаль, но могу предоставить скидку заранее, как постоянному клиенту. Согласны быть постоянной?
Эля Погодина зарделась от такого напора чувств.
— А, Ветрова?! Пришла! — Сеня заметил Веронику. — Уже позируешь? Никитос мастер.
— Мы так и поняли, — возвращая внимание к себе, сказала Эля. — Мы, между прочим, вместе пришли.
— Это твоя подруга? — обомлел Сеня, снова поворачиваясь к Эле. — Хорошо, что вы пришли вместе! Сейчас я вами займусь, — пообещал он Эле и пробежал в каморку.