Зена напряглась, подаваясь вперед. – Он плохо обращался с тобой?
– О, нет, ничего такого. Ну, не физически, по крайней мере. Хотя мне и потребовался целый год, но я окончательно выяснила настоящее предназначение жены в большой итальянской католической семье. И я оказалась не очень хороша для этой роли.
– Ты не забеременела.
– Точно. Этого не случилось не потому, что мы не пытались. Я даже ходила к доктору. Все было в порядке.
Усмехаясь, Зена прокомментировала. – Держу пари, твой муж и не думал сходить провериться.
– Ты выбиваешь тысячу сегодня, Зена, – ответила Сара с сарказмом. – Видимо, не было такого понятия, как бесплодный итальянский мужчина. Это говорилось мне довольно часто, поэтому я предположила, что должно быть так и есть. Правильно? С каждым месяцем, когда я не беременела, он расстраивался все сильнее. Он начал выговаривать мне, что я могла бы что-то с этим сделать. Что я не достаточно прилагаю усилий. Господи, я не знаю. Потом стали проскальзывать такие вещи. Он говорил мне, что я ставлю его в неудобное положение, что я принижаю его мужское достоинство, что я позорю его перед Семьей.
– Тогда он и сказал тебе.
– Да. Все окончательно прояснилось для невежественного ребенка из Айовы. Я жена Мафии. – Она снова посмеялась над собой. – Потом, как-то ночью, он пришел домой с ночной вечеринки с дружками. Пьяные в стельку. Схватил меня за руку и потащил к машине. Он не сказал, куда мы собираемся. Вообще ничего не сказал. Не думаю, что я когда-либо была так напугана в своей жизни, как в ту ночь. Он вез на запад, за пределы города, в леса за Valley Forge. Мы остановились на пустынной грязной дороге, он вышвырнул меня из машины и повел к багажнику. Потом открыл его.
Сара закрыла глаза и прикрыла лицо руками от воспоминаний о той ужасной ночи.
– Что случилось? – Мягко спросила Зена. Ей хотелось закричать от ярости из-за насилия над женщиной, но было необходимо знать, было ли это большой частью в мозаике, которую она распутывает.
– Там было тело, – сказала женщина сквозь зубы. – Самое что ни на есть мертвое тело. Горло было перерезано. А кисти рук… отрублены.
Сара зарыдала. Зене приходилось прилагать огромное усилие, чтобы усидеть на месте.
– Его пенис был запихан в рот. О, Боже, это было ужасно!
Усилие, которое Зена прилагала, чтобы усидеть, разрушилось, когда девушка разразилась рыданием. Зенина битва с собой была проиграна. Каждый кусочек души был переполнен желанием защищать и оберегать скорбящую женщину. Она быстро встала со стула и села рядом с Сарой на кровать, заключив ее в сильные объятия. Длинные пальцы нежно гладили светлые волосы. Воин почувствовала, что частично боль отступила. Каждый мускул, каждый изгиб, каждый дюйм тела сжимал ее крепко, легко заполняя пустоты в душе у Зены. Черта, отделяющая прошлое и настоящее, стерлась, затем исчезла. – Все хорошо, – проворковала она мягко, нежно поглаживая любимые косы. – Все хорошо, я поняла. Ты теперь в безопасности. Я здесь. Я все понимаю.