Солнце уже висело в зените и немилосердно пекло. Бараки и стены утонули в ярком золотистом сиянии, ветер вяло перекатывал пыль. Часовые куда-то подевались, остались лишь командиры. Даже воины утомились кричать и подзадоривать, уселись прямо на землю. Потели и отдувались, проклинали зной.
Я поучаствовал еще в трех боях, но каждый сумел свести в ничью. Хотя последний дался нелегко – жилистый наемник оказался быстрее ожидаемого. Порез на бедре и пара ссадин на лбу – веское тому доказательство. Магнус мрачнел прямо на глазах, посматривал на меня с раздражением. Легат по-прежнему хранил равнодушное молчание, но потом махнул рукой молодому офицеру и побрел в сторону командирского дома.
- Водички бы, - обессилено пробормотал Эрик. Помахал рукой у лица, встряхнулся как пес.
- Поищу, - шепнул я. Привстал и осмотрелся, незаметно для занятых поединками десятников сместился к краю площадки.
- Найдешь вино, тоже тащи! – крикнул вдогонку рыжеволосый гигант. – Или эля!..
- Непременно, - хмыкнул я. Прогулочной походкой преодолел пятьдесят шагов, за зданием склада резко ускорился.
К счастью часовых тут не обнаружилось в помине. Я прошелся мимо нескольких казарм, пару раз заглядывал в узкие окна. Но внутри темно как в могиле, да и звуков никаких. Бревна вкусно пахли свежей разогретой на солнце сосной, ладони скользили по мягкой ворсе щепок. Следов очень мало, но глубокие. Такое ощущение, что тут ходили шахтные големы или люди весьма тучные. Но ничего тревожного не ощущалось – просто пустой лагерь.
С площадки прилетел очередной взрыв грохота и звона, кто-то протяжно закричал. Звуки подстегнули, я на цыпочках прокрался у ограды. Поколебался, решительно направился к входу в ближайшую казарму. Осторожно приоткрыл дверь и заглянул в щель.
Внутри тихо и темно хоть глаз выколи, окна тщательно зашторены. В ноздри ударил густой запах чего-то неприятно-едкого, голова сразу закружилась. Я фыркнул, предварительно глянул на шарик-индикатор и влил капельку энергии в Истинное Зрение. Мрак отступил на миг, из черноты проявились балки перекрытий и стройные ряды каких-то деревянных ящиков. Прямоугольные, из тщательно отшлифованной древесины… а еще – тускло мерцали заклятиями, сочились магией. Внутрь не заглянуть, защита весьма сильна.
Заинтригованный я мысленно скользнул к ядру, намереваясь чуть усилить напор. Но тут инстинкты дружно заорали об опасности. За углом послышался хруст гравия, звяканье металла. А из темноты на меня беззвучно метнулась невесомая тень. Холод пронзил от макушки до пяток, волна стылого и почти физически осязаемого ужаса отбросила как пробку из кувшина. Я выхватил меч, нанес косой удар. Но неожиданно промахнулся, позорно «провалился». Вспышка – и холод у шеи, угрожающая острота металла…