Российские военные базы в Южной Осетии
Южная Осетия является сложной для обороны территорией. Столица – город Цхинвал, крупнейший населенный пункт в республике, находится в пределах досягаемости не только артиллерийского и минометного огня с территории Грузии, но и огня стрелкового оружия. Ленингорский район Южной Осетии изолирован и имеет связь с основной территорией республики по одной горной дороге с низкой пропускной способностью, становящейся труднопроходимой зимой и в сильные осадки. К примеру, в июне 2009 г. в результате обильных осадков оказался размыт участок этой дороги, и транспортное сообщение с районом было прервано, российские войска, расположенные в районе, несколько дней снабжались исключительно при помощи вертолетов. Путь по ней до Ленингора занимает до 4–6 часов на автотранспорте.
Сама территория Южной Осетии связана с территорией России одной асфальтированной двухполосной горной дорогой и Рокским тоннелем, что ограничивает ее пропускную способность. Кроме того, в зимнее и частично осенне-весеннее время эта дорога регулярно оказывается заблокированной для движения транспорта лавинами на срок до суток и более. Это существенно затрудняет переброску подкреплений с территории России. Грузинская же сторона, пользуясь развитой дорожной сетью и близостью своих военных баз, может быстро и эффективно сосредотачивать против Южной Осетии свои войска, что и было продемонстрировано в Пятидневной войне.
Исходя из этого, Россия, выполняя взятые на себя обязательства, вынуждена иметь в Южной Осетии группировку сил, способную при необходимости автономно противостоять грузинской армии на время, необходимое для переброски подкреплений и/или организации других мер противодействия грузинской агрессии. Для этого сразу после окончания войны было принято решение о формировании там российской 4-й военной базы. Ядром базы стала 693-я отдельная мотострелковая бригада, развернутая по новому штату из ранее дислоцировавшегося в районе Владикавказа 693-го мотострелкового полка 19-й мотострелковой дивизии. Бригада была образована путем присоединения к этому полку одного батальона расформированного 135-го мотострелкового полка той же дивизии, одного дивизиона реактивных систем залпового огня и приведения штата бригады к новой норме.
В настоящее время на вооружении базы имеется 41 танк Т-72Б(М), свыше 150 БМП-2, два дивизиона 152-мм самоходных гаубиц 2С3 «Акация», один дивизион 122-мм реактивных систем залпового огня БМ-21 «Град», комплексы ПВО «Бук-М1» и 2С6М «Тунгуска», прочие вооружения. Большая часть техники бригады прошла ремонт и модернизацию.