— Ну, я ведь могу заняться всякими бумагами... — начала она.
— Кэрол, будь благоразумной. Ты не сможешь держать ручку как следует, — покачал головой Боб.
— Я могла бы поработать на компьютере, — возразила Кэрол. Судя по выражению лица, настроена она была решительно.
Нил успел с утра выгулять собак и теперь торопливо доедал кашу. Его беспокоило, почему мамина рука все никак не заживает. Должно быть, рана была серьезнее, чем он думал.
— Эй вы, копуши, поторапливайтесь! — Эмили ворвалась на кухню, размахивая листами бумаги.
— А вот и наша знаменитая петиция! — воскликнул Боб, натягивая куртку. — А нам вы позволите поставить свои подписи?
— Конечно, — сказала Эмили с гордостью — Ваши подписи будут первыми — после моей и Нила, разумеется!
— Я тоже хочу поставить там свою подпись! — настаивала Сара.
Эмили протянула один из листов отцу. Предыдущим вечером, сидя за компьютером, они с Нилом потратили целую вечность на то, чтобы их обращение выглядело как можно более внушительным и солидным. Заголовок, напечатанный большими жирными буквами, гласил: «Спасите наших животных!», место Для подписей было аккуратно разделено на графы? чтобы люди могли указать там свои фамилии и адреса.
Боб быстро поставил свою подпись, потом передал лист Кэрол. Он оказался прав, ей действительно было трудно писать. К тому времени, когда Сара большими буквами старательно вывела свои имя и фамилию, Эмили уже нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.
— Давайте же, нам нужно ехать!
Нил погладил Сэма на прощание, дети вышли из дома вместе с отцом и зашагали к джипу. Нил положил свой велосипед в багажник и запрыгнул внутрь машины. Вообще-то он не очень любил ездить в школу вместе с сестрами, но сегодня был особенный случай. Они с Эмили должны были собирать подписи.
— Удачи вам! — крикнула Кэрол им вслед.
Они приехали в школу задолго до звонка на первый урок. Около школы уже собралось много ребят, а у школьных ворот кружком стояли родители.
— Вы составили обращение? — подбежав к ним, нетерпеливо спросил Крис.
Эмили кивнула и вытащила из своей cyмки стопку бумаг.
— Нам нужно собрать как можно больше подписей до того, как прозвенит звонок, — твердо сказала она.
— Там уже целая очередь выстроилась! — Крис показал на небольшую группу учеников из класса мистера Хамли, среди которых был и Хэшим, — они стояли около навеса для велосипедов. — Они все ждут, чтобы поставить свои подписи!
Нил, Эмили и Крис направились к ним.
— Ну, наконец-то, — радостно выдохнул Хэшим. — Где там ваша петиция?
Нил взял у Эмили один лист и протянул его Хэшиму.