— И вас тоже можно поздравить.
Пимброк и Эймз чокнулись с Мухиным, а Лилиан поцеловала его.
Мухин поблагодарил за поздравления. Немецкое наступление, начатое на Курской дуге за пять дней до высадки Монтгомери и Паттона в Сицилии, захлебнулось, и спустя неделю русские начали ответное наступление на Орловском выступе. Немцы не выдержали и попятились назад. Их генеральное наступление, о котором говорилось в приказе оберкомандования от 4 июля, окончательно провалилось. Мощные танки нового типа — «тигры» и «пантеры» не помогли.
Лилиан открыла портфель с пластинками, привезенными из Москвы, и завела патефон. Прослушав первую пластинку, Пимброк пришел в восторг. Эймз тоже одобрительно промычал.
— Недаром сам Тосканини при мне говорил, что «Полюшко-поле» — лучшая песня двадцатого столетия, — сказала Лилиан.
— Песни у русских хороши, — заметил Эймз. — Зернистая икра тоже. Но живопись, к сожалению…
Мухин стал возражать ему. Эймз засмеялся и, еще раз чокнувшись, сказал:
— Не будем тратить время попусту. Наш спор — это спор обитателей разных планет, все равно не договоримся.
— Зато в главном договорились, — сказала Лилиан, делая сандвичи. Победить общего врага.
— И надо сохранить наше согласие после победы, — Пимброк поднял рюмку. — За взаимное доверие и искренность.
Осушив рюмку, Эймз повернулся к Мухину.
— Вы, русские, все-таки не верите нам. Я сужу об этом по разговорам с вашими офицерами на банкетах.
Мухин улыбнулся и развел руками.
— Вы делаете все, чтобы подорвать к себе доверие. Тянете со вторым фронтом. Все время находите отговорки. И самым откровенным образом проектируете создание барьера против нас в Европе. А некоторые англичане и американцы уже начали говорить о той войне, которая должна быть после этой.
Лилиан зажала уши.
— Не хочу слышать о войнах. Мы, женщины, страдаем от них больше мужчин, быстро стареем и теряем любимых людей.
— Иногда находим их… — тихо сказал Пимброк.
Мухин и Эймз продолжали разговор в другом углу.
— Трумэн сказал: «Пусть русские и немцы как можно больше убивают друг друга», — говорил Мухин, размахивая руками. — Откровеннее сказать нельзя. И этого мнения придерживаются некоторые ваши политики, генералы и дипломаты, к сожалению, их немало. Они мечтают о том, чтобы мы пришли к финишу еле живые, обескровленные.
Эймз усмехнулся.
— Чисто славянская черта — любовь к гиперболам. У вас болезненная мнительность.
— Мы, англичане, хорошо относимся к русским, — громко произнес Пимброк. — Это так же верно, как то, что в этой рюмке шотландское виски.
Мухин кивнул головой.